Do tamaño e cor dunha pelota de ping-pong, a rara frutilla branca crece en só unha vintena de xardíns nas empinadas ladeiras boscosas da serra de Nahuelbuta. Ten un sabor azucrado e un cheiro a piña que o fai completamente diferente dos amorodos tradicionais. Tamén é un antepasado dos amorodos comúns cultivados nos xardíns.Os mapuche, pobo indíxena de Chile, foron os primeiros en cultivar estas bagas brancas pálidas, ás que chaman kelleñ. Ademais de comelas crúas, os mapuche secábanas como pasas, empregábanas na elaboración de chicha fermentada e empregábanas como remedio tradicional. Ademais, plantaron os amorodos brancos como trampas para emboscar aos conquistadores españois, que estaban tan fascinados por elas que as transportaron a campos tan afastados como Perú e Colombia.En 1714, un axente secreto francés chamado Amedée François Frézier trouxo cinco amorodos brancos a Europa. Tres décadas despois, en Bretaña, os agricultores cruzaron a súa descendencia coa fresa de Virxinia (Fragaria virginiana) do leste de América do Norte, dando como resultado o amorodo do xardín (Fragaria × ananassa) que todos coñecemos hoxe en día.Nun cruel xiro do destino, o amorodo da horta chegou a Chile en 1830 e, co paso das décadas, chegou a dominar os campos locais, poñendo en perigo o cultivo que alí prosperou durante séculos.Hoxe en día, o amorodo branco só se atopa nas cidades chilenas de Contulmo e Purén, onde é unha delicia rara que se vende por 22.000 pesos chilenos (uns 25 dólares) o quilo. Incluso nestas dúas cidades, os amorodos brancos só se poden mercar durante o curto período de colleita de cinco semanas entre decembro e xaneiro. Pero a súa escaseza merece unha celebración: durante a colleita, Contulmo e Purén acollen elaboradas festas culinarias, empregando os amorodos brancos en bolos kuchen, conservas e un aperitivo semellante á sangría chamado clery.A difícil situación de Frutilla blanca tamén produciu defensores devotos da súa supervivencia. Jairo Carvajal, un mozo licenciado en agrónomo de Purén, procede dunha familia de produtores de amorodo branco. "Hai que conciencialo a máis xente para que non se perda a nosa tradición de cultivo", explica sobre o seu esforzo por promocionar o froito e experimentar con técnicas de cultivo innovadoras. "Ademais de ser unha especie autóctona, isto tamén é algo moi importante para a conservación global".Os amantes da frutilla blanca chilena esperan que os amorodos poidan seguir algún día un proceso similar ao das mazás modernas de supermercados, que pasou por unha longa fase dominada por algunhas variedades ultravermellas antes que unha variedade de alternativas e os seus primos de cor verde e ouro. contribuiría a diversificar o mercado. Carvajal mesmo afirma que o sabor doce do amorodo branco é moi superior ao do amorodo vermello. O resto do mundo, di, non sabe moi ben o que falta.
