O raro relógio que segue a equação do tempo

O que chamamos de meio-dia é na verdade um meio-dia convencional. Convencional porque cada dia solar não tem a mesma duração que o anterior, portanto o meio-dia instantâneo seria sempre diferente, uma diferença de alguns segundos, mas que se calculada ao longo de um período de meses pode chegar a 15 minutos. A diferença entre o meio-dia solar e o meio-dia convencional em Marte, por exemplo, pode chegar a 50 minutos.A equação do tempo engloba essa diferença. A entrada do Convitto Vittorio Emanuele na Piazza Dante é encimada por uma pequena torre com dois relógios. O pequeno relógio, feito em 1853, é único na Europa porque marca a equação do tempo. (Durante o ano, a hora indicada por um relógio de sol oscila em relação ao seu fluxo regular indicado por um relógio com um valor que varia de +16 minutos e 33 segundos (entre 31 de outubro e 1 de novembro) a -14 minutos e 6 segundos (entre 11 e 12 de fevereiro), passando de -3'66" (entre 13 e 15 de maio) e +6'53" (25 e 26 de julho). Esse desvio é chamado de equação do tempo e é consequência da ação combinada entre a inclinação do eixo e a excentricidade da órbita da Terra. A representação visual desta equação é o analema ou com outro nome lemniscata, quando a senóide se fecha formando um oito). Os outros planetas também têm sua própria equação específica de tempo.