Top of the World
Aberto no auge da Belle Époque em 1890, foi o primeiro e mais importante café italiano a cantar. Tudo o que contribuiu para o seu sucesso foi baseado no modelo do famoso Moulin Rouge e Folies Bergère francês. Os outdoors, os menus dos cafés, a língua falada no interior e até as showgirls vieram directamente de Paris. Símbolo de uma vida divertida e despreocupada, um elegante templo de entretenimento, atraiu as grandes massas da elite sócio-cultural local. Mas acima de tudo, a era dourada do café-canto coincidiu com a do canto napolitano.Localizado sob a Galleria Umberto I em Nápoles, o salão acolheu ilustres personalidades como as princesas de Pignatelli, Gerace e Pescara, as Condesas de Feld e a Honorável Bonghi na sua inauguração. Também presente na noite de gala esteve Matilde Serao, que pouco depois escreveu: 'Quem pode alguma vez enumerar as belas surpresas desta assombração na moda? Todas as noites há que ficar atordoada, de facto, e é apenas devido às muitas atracções gays que o público se reúne aqui em grande número. Vão até ao Salone Margherita e encontrarão realmente algo para levantar o vosso espírito, para deleitar não só a vossa mente e ouvidos, mas também os vossos olhos, e acima de tudo os vossos olhos...".O Salão foi fundado pelos irmãos Marino, os primeiros a aperceberem-se de quão rentável poderia ser um negócio que oferecesse o encanto de actuações ao vivo inspiradas pelo mundo parisiense. Foi graças a eles, de facto, que algumas das mais famosas vedetas internacionais como a espanhola Bella Otero ou o francês Cleo de Mérode apareceram em palco. Além disso, foi no Salone Margherita que a chamada sciantose, do termo francês chanteuse que significa cantora, fez a sua estreia.Protagonistas deste templo da Belle Époque foram Anna Fougez, Lina Cavalieri e Maria Ciampi, a inventora da "mudança". O Salão também viu Elvira Donnarumma, Raffaele Viviani, Gennaro Pasquariello e o inventor da macchietta Nicola Maldacea. As actuações foram geralmente apresentadas em sucessão, com um intervalo entre a primeira e a segunda metade. No final da primeira metade, apareceria uma personagem bem conhecida, que executaria então a sua obra mais famosa apenas no final de todo o espectáculo.Não raro, dançarinos que vinham de Vasto ou de Pallonetto, franceses, sobre os quais os compositores ironizavam os seus nomes. Assim nasceram 'Lily Kangy', em 1905, 'A frangesa' de Mario Costa, em 1894, e o famoso 'Ninì Tirabusciò', escrito em 1911, por Salvatore Gambardella e Aniello Califano.Após a Primeira Guerra Mundial, começou o declínio do Salone Margherita, que entretanto se tinha tornado o quinto cinema na zona da Galleria Umberto. Nos anos 70 foi visto como um lugar de perdição com vanguardas e ballets, já não dedicados à elegância, o que levou ao seu encerramento em 1982. Com a compra do edifício pela família Barbaro, o Salone está gradualmente a brilhar novamente. É agora acedido por uma grande escadaria na Via Verdi e, aos domingos à noite, pode-se desfrutar de noites mágicas de tango, muito longe da lata desenfreada do final do século XIX.
