Top of the World
Oaxaca, een rustige kleine stad in het zuiden van Mexico, heeft zich in de afgelopen jaren ontpopt tot een ware culinaire hoofdstad. Maar de aantrekkingskracht van deze stad gaat veel verder dan de heerlijke gerechten en de uitstekende mezcal. Gelegen op de coördinaten 17.0731842, -96.7265889, biedt Oaxaca een rijke geschiedenis, een levendige cultuur en een schat aan artistieke expressie.
De oorsprong van Oaxaca gaat terug tot de pre-Columbiaanse tijd, waar het gebied werd bewoond door de Zapoteekse en Mixteekse beschavingen. De stad zelf werd in 1521 gesticht door de Spanjaarden onder leiding van Hernán Cortés, die het oorspronkelijk de naam Antequera gaf. De stad heeft door de eeuwen heen verschillende belangrijke gebeurtenissen gekend, waaronder de strijd om onafhankelijkheid in de 19e eeuw en de opstanden van de Zapatisten in de 20e eeuw. Deze historische context draagt bij aan de unieke sfeer van Oaxaca, waar het verleden nog steeds voelbaar is in de straten en gebouwen.
De architectuur van Oaxaca is een blend van koloniale en inheemse stijlen. De kathedraal van Oaxaca, gebouwd in de 16e eeuw, is een uitstekend voorbeeld van barokke architectuur, met zijn indrukwekkende façade en prachtige binnenruimtes. Ook de Zócalo, het centrale plein van de stad, is een levendig ontmoetingspunt waar lokale ambachtslieden hun waren verkopen en waar vaak festivals en evenementen plaatsvinden. De stad is ook beroemd om zijn kleurrijke handwerk en textiel, met traditionele technieken die van generatie op generatie worden doorgegeven.
Oaxaca's lokale cultuur is doordrenkt van tradities en gewoonten. Het jaarlijkse Guelaguetza-festival in juli is een hoogtepunt, waar verschillende etnische groepen samenkomen om hun muziek, dans en kostuums te vieren. Dit festival is niet alleen een viering van de lokale cultuur, maar ook een manier om solidariteit en samenwerking binnen de diverse gemeenschappen te bevorderen. Daarnaast zijn de Dodenherdenking en Las Posadas belangrijke culturele evenementen die de sterke band van de Oaxaqueños met hun geschiedenis en tradities onderstrepen.
De gastronomie van Oaxaca is een van de belangrijkste redenen waarom deze stad zo geliefd is. De lokale keuken staat bekend om zijn rijke smaken en unieke ingrediënten. Probeer zeker de traditionele mole, een complexe saus gemaakt van chocolade, chili en specerijen, die vaak geserveerd wordt met kip of kalkoen. Daarnaast zijn de tlayudas, grote tortilla's belegd met bonen, kaas en vlees, een must-try. En natuurlijk, geen bezoek aan Oaxaca is compleet zonder te genieten van een goed glas mezcal, de regionale sterke drank die gemaakt wordt van de agaveplant.
Wat betreft minder bekende curiositeiten, weten veel bezoekers niet dat Oaxaca de thuisbasis is van een van de oudste universiteiten van Mexico, de Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca, opgericht in 1827. De stad is ook beroemd om zijn etnobotanische tuinen, die een indrukwekkende collectie van inheemse planten en bloemen herbergen. Deze tuinen zijn niet alleen mooi, maar ook een belangrijk onderzoekscentrum voor de lokale flora en fauna.
Wat betreft praktische informatie, de beste tijd om Oaxaca te bezoeken is van oktober tot april wanneer het klimaat mild en aangenaam is. De stad kan heet en vochtig zijn in de zomermaanden, en het regenseizoen loopt van juni tot september. Zorg ervoor dat je comfortabele schoenen draagt, want de straten zijn vaak geplaveid en het verkennen van de stad kan behoorlijk wat wandelen vereisen. Vergeet niet om lokale markten zoals de Mercado 20 de Noviembre te bezoeken voor authentieke hapjes en souvenirs.
Oaxaca biedt een betoverende mix van geschiedenis, cultuur, kunst en gastronomie, waardoor het een ideale bestemming is voor iedereen die op zoek is naar een authentieke Mexicaanse ervaring. Voor een op maat gemaakte reiservaring kan de Secret World app je helpen bij het plannen van je ideale bezoek aan deze fascinerende stad.
