Oaza Shiva

Oaza Siwa je urbana oaza u Egiptu; između depresije Qattara i Velikog pješčanog mora u zapadnoj pustinji, 50 km istočno od libijske granice i 560 km od glavnog grada.Oaza Siwa kao da izvire niotkuda, njeni bujni, zeleni voćnjaci svjetlucaju poput fatamorgane u okolnoj goloj i negostoljubivoj pustinji. Više od 300 slatkovodnih izvora i potoka održava ovu udaljenu pustinjsku oazu, hraneći 300 000 palmi datulja i 70 000 stabala maslina.Ogromna slana jezera pridonose spektakularnom krajoliku. Izolirana na rubu Velikog pješčanog mora, Siwa je stoljećima ostala nepromijenjena i uglavnom neposjećena. Ceste sada povezuju Siwu s Marsa Matrouhom na obali Sredozemnog mora i s oazom Bahariyya na jugoistoku, što dovodi do priljeva turista u to područje.Ruševine drevnog grada Shali od blatne opeke uzdižu se iznad današnjeg glavnog trga Siwe. Izgrađen 1203. za smještaj 40 preživjelih plemenskih napada na obližnje naselje Aghurmi, ovaj zidinama opasan grad na brdu stoljećima je štitio cijelo stanovništvo Siwana. Iako su kuće napuštene 1926. nakon jake kiše, strmi labirint ulica još uvijek se može istražiti.U blizini gradskog središta Siwa, muzej House of Siwa prikazuje zbirku tipične Siwan odjeće, nakita i rukotvorina. Muzej je bio zamisao kanadskog veleposlanika koji se bojao prijetnje koju turizam predstavlja tradicionalnom načinu života Siwe.Malo sjeverno od grada, vapnenačka Planina mrtvih, ili Jebel al-Mawta, prepuna je grobnica iz 26. dinastije i Ptolomejskog doba. Kad su se borbe proširile na Siwu tijekom Drugog svjetskog rata, Siwani su se sklonili u grobnicama od bombaških napada. Grobnica Si-Amuna iz 3. stoljeća prije Krista sadrži scene koje prikazuju pokojnika – Siwana grčkog podrijetla – sa svojom obitelji i bogovima.Otprilike 3 km (2 milje) istočno od Siwe, Hram proročišta, izgrađen između 663. i 525. pr. Kr., stoji na stijeni koja je nekoć bila u srcu drevnog naselja Aghurmi. Slava Oraclea bila je široko rasprostranjena i Aleksandar Veliki je došao ovamo da ga konzultira 332. godine prije Krista nakon što je oslobodio Egipat od perzijske vladavine.Iako hram trenutno leži uglavnom u ruševinama, strmi uspon do vrha isplati se zbog zadivljujućih pogleda s kojih se pruža preko palmi i jezera ispod.Dalje prema istoku, sve što je ostalo od ogromnog hrama Amona iz 30. dinastije je zid ukrašen reljefima i velika hrpa ruševina. Hram je vjerojatno izgradio Nectanebo II tijekom 4. stoljeća pr.Nedaleko je Kleopatrin bazen. Unatoč nazivu, Kleopatra se ovdje nikada nije kupala, ali mnogi se ljudi odvaže na plivanje u kružni bazen, a da ih ne sputavaju alge koje plutaju na površini vode i promatrači koji gledaju s prometne staze.Bolje mjesto za kupanje nalazi se na otoku Fatnis (također poznatom kao Fantasy Island), na slanom jezeru Birket Siwa, 6 km (4 milje) zapadno od grada. Uski nasip vodi do otoka koji je prekriven bujnim palmama i ima idiličan, osamljen bazen sa slatkom vodom u središtu. Do otoka se može doći biciklom ili magarećom zapregom iz Siwe.