Oáza Siwa

Oáza Siwa je městská oáza v Egyptě; nachází se mezi údolím Qattara a Velkým písečným mořem v Západní poušti, 50 km východně od libyjských hranic a 560 km od hlavního města. Oáza Siwa jako by se vynořila odnikud, její svěží zelené sady se třpytí jako přelud v okolní neúrodné a nehostinné poušti. Tuto odlehlou pouštní oázu napájí více než 300 sladkovodních pramenů a potoků, které živí 300 000 datlových palem a 70 000 olivovníků.

Úchvatnou scenérii dotvářejí obrovská jezera se slanou vodou. Siwa, izolovaná na okraji Velkého písečného moře, zůstala po staletí nezměněná a z velké části nenavštěvovaná. Silnice nyní spojují Siwu s Marsa Matrouh na pobřeží Středozemního moře a s oázou Bahariyya na jihovýchodě, což do oblasti přináší příliv turistů.

Nad hlavním náměstím moderní Sivy se tyčí ruiny starobylého města Shali z hliněných cihel. Toto opevněné město na vrcholku kopce, postavené v roce 1203 pro 40 lidí, kteří přežili útok kmene na nedalekou osadu Aghurmi, chránilo po staletí celou populaci Siwy. Přestože byly domy v roce 1926 po prudkých deštích opuštěny, strmý labyrint uliček si lze stále prohlédnout.

Nedaleko centra Siwy se nachází muzeum House of Siwa, kde je vystavena sbírka typických siwanských oděvů, šperků a řemeslných výrobků. Muzeum vzniklo na popud kanadského velvyslance, který se obával ohrožení tradičního způsobu života v Siwě turistickým ruchem.

Kousek severně od města se nachází vápencová Hora mrtvých neboli Džebel al-Mawta, která je posetá hrobkami z 26. dynastie a ptolemaiovské éry. Když se během druhé světové války rozšířily boje i do Siwy, ukrývali se Siwané v hrobkách před bombardováním. Si-Amunova hrobka ze 3. století př. n. l. obsahuje výjevy zobrazující zesnulého - Siwana řeckého původu - s jeho rodinou a bohy.

Asi 3 km východně od Siwy stojí na skále, která byla kdysi srdcem starověké osady Aghurmi, Chrám věštců, postavený v letech 663-525 př. n. l. Chrám je postaven v roce 663 př. n. l., ale jeho stavba byla v roce 663 př. n. l., kdy byl postaven. Věštírna měla široký věhlas a v roce 332 př. n. l. se sem přišel poradit i Alexandr Veliký poté, co osvobodil Egypt od perské nadvlády.

Ačkoli chrám v současnosti leží z velké části v troskách, strmý výstup na vrchol stojí za to kvůli nádhernému výhledu na palmy a jezera pod ním.

Dále na východě z obrovského Amunova chrámu z 30. století zbyla jen zeď zdobená basreliéfy a velká hromada suti. Chrám nechal pravděpodobně postavit Nectanebo II. v průběhu 4. století př. n. l.

Kousek odtud se nachází Kleopatřin bazén. Navzdory názvu se zde Kleopatra nikdy nekoupala, ale mnoho lidí se do kruhového bazénu odvažuje zaplavat si, aniž by je odradily řasy plovoucí na hladině vody a přihlížející z rušné cesty.

Lepší místo ke koupání najdete na ostrově Fatnis (známém také jako Ostrov fantazie) na slaném jezeře Birket Siwa, 6 km západně od města. Na ostrov vede úzká hráz, která je porostlá bujnými palmami a uprostřed má idylický, odlehlý sladkovodní bazén. Na ostrov se ze Siwy dostanete na kole nebo oslím povozem.