Oáza Siwa

Oáza Siwa je mestská oáza v Egypte, ktorá sa nachádza medzi údolím Qattara a Veľkým piesočným morom v Západnej púšti, 50 km východne od líbyjských hraníc a 560 km od hlavného mesta. Oáza Siwa akoby sa vynorila z ničoho nič, jej svieže zelené sady sa lesknú v okolitej neúrodnej a nehostinnej púšti. Túto odľahlú púštnu oázu napája viac ako 300 sladkovodných prameňov a potokov, ktoré živia 300 000 datľových paliem a 70 000 olivovníkov.

Veľkolepú scenériu dotvárajú obrovské jazerá so slanou vodou. Siwa, izolovaná na okraji Veľkého piesočného mora, zostala po stáročia nezmenená a zväčša nenavštevovaná. V súčasnosti Siwu spájajú cesty s Marsa Matrouh na pobreží Stredozemného mora a s oázou Bahariyya na juhovýchode, čo do oblasti prináša prílev turistov.

Nad hlavným námestím modernej Siwy sa týčia ruiny starobylého mesta Shali z hlinených tehál. Toto opevnené mesto na vrchole kopca, postavené v roku 1203 ako domov pre 40 ľudí, ktorí prežili kmeňový útok na neďalekú osadu Aghurmi, chránilo po stáročia celú populáciu Siwy. Hoci domy boli v roku 1926 po silných dažďoch opustené, strmý labyrint ulíc si stále môžete prezrieť.

V blízkosti centra mesta Siwa sa nachádza múzeum Dom Siwa, v ktorom je vystavená zbierka typických siwanských odevov, šperkov a remeselných výrobkov. Múzeum bolo nápadom kanadského veľvyslanca, ktorý sa obával hrozby, ktorú pre tradičný spôsob života v Siwe predstavuje cestovný ruch.

Kúsok severne od mesta sa nachádza vápencová Hora mŕtvych alebo Džebel al-Mawta, ktorá je posiata hrobkami z obdobia 26. dynastie a Ptolemaiovcov. Keď sa počas druhej svetovej vojny rozšírili boje do Sivy, Sivania sa v hrobkách ukryli pred bombardovaním. Si-Amunova hrobka z 3. storočia pred n. l. obsahuje výjavy zobrazujúce zosnulého - Siwana gréckeho pôvodu - s jeho rodinou a bohmi.

Približne 3 km východne od Siwy stojí na skale, ktorá bola kedysi srdcom starovekej osady Aghurmi, Chrám veštby, postavený v rokoch 663 až 525 pred n. l. Sláva veštiarne bola veľmi rozšírená a v roku 332 pred n. l. sa sem prišiel poradiť aj Alexander Veľký po oslobodení Egypta spod perzskej nadvlády.

Hoci chrám v súčasnosti leží z veľkej časti v ruinách, strmý výstup na vrchol sa oplatí pre nádherný výhľad, ktorý poskytuje na palmy a jazerá pod ním.

Ďalej na východ z obrovského Amonovho chrámu z 30. dynastie zostala len stena zdobená basreliéfmi a veľká hromada sutín. Chrám dal pravdepodobne postaviť Nectanebo II. v 4. storočí pred Kr.

Kúsok odtiaľto sa nachádza Kleopatrin bazén. Napriek názvu sa tu Kleopatra nikdy nekúpala, ale mnoho ľudí sa odváži do kruhového bazéna zaplávať si, pričom ich neodradia riasy plávajúce na hladine vody a prizerajúci sa z rušnej cesty.

Lepšie miesto na kúpanie nájdete na ostrove Fatnis (známom aj ako Ostrov fantázie) na slanom jazere Birket Siwa, 6 km západne od mesta. Na ostrov vedie úzka hrádza, ktorá je pokrytá bujnými palmami a v jej strede sa nachádza idylický, odľahlý sladkovodný bazén. Na ostrov sa dá dostať na bicykli alebo na oslom voze zo Siwy.