Matilde Serao va escriure... "Quan hi va haver una forta erupció, l'estàtua de San Gennaro es va portar, en processó, fins al pont de la Maddalena. I llavors, un dia es va pensar, posar-hi un memorial votiu, perquè San Gennaro al llindar de Nàpols, cap a la terrible muntanya, es va interposar en el seu camí amb tota la seva força".L'obelisc o agulla de San Gennaro es troba a la Piazza Sisto Riario Sforza.La seva construcció es va iniciar l'any 1336 (data que la converteix en la més antiga de la ciutat) a instàncies de la Diputació del Tresor de San Gennaro per agrair al Sant haver protegit la ciutat durant l'erupció del Vesuvi de 1631. Se'n va encarregar la construcció. a Cosimo Fanzago, que va trigar nou anys a enllestir-se, tot i que encara calia esperar fins al 1660 per considerar definitivament completada l'agulla.L'obelisc, que es desenvolupa cap amunt gràcies a una sèrie de decoracions i volutes, acaba amb un capitell jònic, decorat amb querubins alats, sobre el qual s'aixeca l'estàtua de bronze del sant, creada per l'escultor Tommaso Montani.
