Observatoře Kanárských ostrovů (OOCC), které se skládají z Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM) na ostrově La Palma a Observatorio del Teide (OT) na ostrově Tenerife, obsahují společně dalekohledy a přístroje přibližně 60 institucí z více než 20 zemí. Jedná se o nejdůležitější soubor pozorovacích zařízení pro optickou a infračervenou astrofyziku v rámci EU. Další experimenty pro astrofyziku vysokých energií a studium kosmického mikrovlnného pozadí doplňují baterii dostupných zařízení. Vynikající astronomická kvalita oblohy nad Kanárskými ostrovy - komplexně charakterizovaná a chráněná zákonem - činí z těchto observatoří "astronomickou rezervaci", kterou Španělsko zpřístupnilo mezinárodní vědecké komunitě od uzavření Mezinárodní smlouvy o spolupráci v oblasti astrofyziky v roce 1979. Observatoř Roque de los Muchachosna okraji národního parku Caldera de Taburiente, v nadmořské výšce 2 400 metrů, na ostrově La Palma, se nacházejí jedny z nejlepších dalekohledů na světě, mezi nimi i Gran Telescopio Canarias (GTC).
