Top of the World
Het observatorium en de bijbehorende tentoonstellingen werden geopend voor het publiek op 14 mei 1935. In de eerste vijf dagen ontving het observatorium meer dan 13.000 bezoekers. Vandaag de dag is het Griffith Observatorium bekend als een nationale leider in de openbare astronomie, en een geliefde ontmoetingsplaats voor zowel bezoekers als Angelenos.
Het Griffith Observatory ' s terrein, tentoonstellingen, en telescopen zijn open en gratis voor het publiek elke dag het gebouw is geopend. Het observatorium biedt ook programma ' s, speciale evenementen en openbare "sterrenfeesten."Bezoekers kunnen rechtstreeks naar het Griffith Observatory rijden en gratis parkeren op de parkeerplaats of op aangrenzende wegen. Het verhaal van het Griffith Observatorium begint met kolonel Griffith J. Griffith, die in december 1896 3.015 hectare land rond het observatorium doneerde aan de stad Los Angeles. In zijn testament schonk Griffith fondsen om een observatorium, tentoonstellingszaal en planetarium op het gedoneerde land te bouwen. Zijn doel was om astronomie toegankelijk te maken voor het publiek. Enkele van de toonaangevende astronomen en wetenschappers van die tijd werden geselecteerd als het kernteam om de bouw van het Griffith Observatorium te plannen. George Ellery Hale, die toezicht had gehouden op de creatie van telescopen bij Yerkes, Mount Wilson en Palomar Observatories, stuurde het totale ontwerp. Caltech natuurkundige Edward Kurth maakte de voorlopige plannen en leidde later de bouw van het gebouw. De architecten John C. Austin en Frederick M. Ashley werden geselecteerd om de definitieve plannen voor het nieuwe observatorium te overzien. Austin en Ashley huurden Kurth in om het project te leiden met Russell W. Porter, de "patroonheilige" van de amateurtelescoop-making beweging, als consultant. In 2002 werd het observatorium gesloten voor een renovatie van $93 miljoen en een grote uitbreiding van de tentoonstellingsruimte. Het werd heropend voor het publiek in November 2006. Het bestaande gebouw in Art Deco-stijl werd gerestaureerd en de verouderde planetarium koepel werd vervangen. Het gebouw werd ondergronds uitgebreid, met een lager niveau met volledig nieuwe exposities, een café, cadeauwinkel en het nieuwe Leonard Nimoy Event Horizon Theatre. Het Café aan het einde van het universum, een eerbetoon aan het restaurant van Douglas Adams aan het einde van het universum, is een van de vele cafés gerund door beroemde chef-kok Wolfgang Puck.
Elk van de belangrijkste Tentoonstellingsgebieden van het Griffith Observatorium richt zich op een uniek aspect van observatie. Ze omvatten: Wilder Hall of The Eye, Ahmanson Hall of the Sky, W. M. Keck Foundation Central Rotunda, Cosmic Connection, Gunther Depths of Space, Edge of Space Mezzanine, en exterieur exposities.
Het Planetarium Samuel Oschin beschikt over een scala aan geavanceerde technologieën die wetenschappelijke educatieve programma ' s van wereldklasse presenteren voor publiek van alle leeftijden. Op 75 voet is de naadloze, geperforeerde aluminium koepel een van de grootste Planetarium koepels ter wereld. Als onderdeel van de renovatie van het observatorium werd de Zeiss Mark IV star projector van het planetarium uit 1964 vervangen door een state-of-the-art Zeiss Mark IX Universarium. De beruchte houten hoofdsteunen van het theater werden vervangen door op maat gemaakte, verstelbare stoelen.Bezoekers van het planetarium met 300 zitplaatsen kunnen genieten van een ervaring die lichtjaren voor ligt op de meeste planetariumshows. Vanaf het moment dat ze door de historische bronzen en leren deuren gaan, worden ze ondergedompeld in een omgeving die zorgvuldig is ontworpen om een authentieke nachtelijke hemel te creëren en ervaringen van hoge kwaliteit te presenteren die niet alleen ontzagwekkend zijn, maar ook tot nadenken aanzetten. Voor meer informatie over de huidige shows, aanvangstijden en ticketprijzen, bezoek griffithobservatory.org/psoplanet.html.
Zeiss Telescoop Sinds de opening van het observatorium in 1935 hebben miljoenen bezoekers door de 12-inch Zeiss brekende telescoop gekeken die zich bevindt in de koepel op het dak aan de east end van het gebouw. De telescoop is voornamelijk bedoeld voor het bekijken van de nacht door het grote publiek en richt zich meestal op de maan, planeten en de helderste objecten in de Melkweg. De telescoop bedient tot 600 bezoekers per nacht en wordt bediend door een van de Telescoopdemonstranten van het observatorium, die de observatieobjecten kiest, uitlegt wat er wordt bekeken en vragen beantwoordt. De telescoop is een populaire publieke bestemming tijdens hemelse speciale evenementen - de Griffith Observatory website merkt op dat het "waarschijnlijk dat meer mensen bekeken Halley' s komeet en de recente briljante kometen Hyakutake en Hale-Bopp door deze telescoop dan enig ander in de wereld.”
Hal van het oog De hal van het oog, gelegen op het hoofdniveau van het observatorium, illustreert de aard en de voortgang van de menselijke observatie van de hemel en de instrumenten die worden gebruikt voor die verkenning. Een van de hoogtepunten van de zaal is een Tesla spoel, gebouwd in 1910 door Earle Ovington en geschonken aan de Griffith Observatory een jaar na zijn dood in 1936. De machine werd gerepareerd met de hulp van Kenneth Strickfaden, die onder andere elektrische speciale effecten ontwierp voor Frankenstein (1931) en The Wizard of Oz (1939).
Leonard Nimoy Event Horizon Het Leonard Nimoy Event Horizon is een multimediatheater met 200 zitplaatsen dat een moderne locatie biedt voor lezingen, demonstraties, films, museumgidsen en tal van andere activiteiten. De Leonard Nimoy Event Horizon is ook een belangrijke locatie voor de schoolprogramma ' s van het observatorium. Het theater maakt gebruik van een stadionstijl, waardoor elk publiek zich dicht bij de presentator voelt.
Het Grote Plaatje Het grote plaatje is een van de hoogtepunten van de Gunther dieptes van Space exhibit hall, gelegen op het lagere niveau. Het grote plaatje is het grootste astronomisch nauwkeurige beeld dat ooit is gemaakt, met een lengte van 52 meter en een hoogte van 6 meter. Het zeer gedetailleerde beeld toont de kern van de Virgocluster van sterrenstelsels en bevat bijna een miljoen zwakke sterrenstelsels, ongeveer een half miljoen sterren in ons eigen sterrenstelsel (De Melkweg), duizend verre quasars, duizend asteroïden in ons eigen zonnestelsel, en ten minste één komeet. Bezoekers kunnen het grote plaatje verkennen binnen handbereik of via telescopen die op 60 meter afstand zijn geplaatst.
Monument Voor Astronomen Bezoekers hoeven niet eens het Griffith Observatorium binnen te gaan om waarnemers te worden. De buitenkant van het gebouw biedt een mix van exposities en functies die het oog trekken en de verbeelding voeden, met inbegrip van het zonnestelsel Lawn Model, zonsondergang en Maansondergang radiale lijnen, en een dak observatie dek. Wanneer bezoekers bij het Griffith Observatorium aankomen, worden ze begroet door het Astronomers Monument, een betonnen sculptuur op de voortuin die hulde brengt aan zes van de grootste astronomen aller tijden: Hipparchus, Copernicus, Galileo, Kepler, Newton en Herschel.
Doorgangsgang Gottlieb De Robert J. en Suzanne Gottlieb Transit Corridor is een monumentale 150 meter lange, 10 meter brede glazen doorgang die bezoekers onderdompelt in de bewegingen van de Zon, Maan en sterren aan de hemel en laat zien hoe deze bewegingen verbonden zijn met de tijd en de kalender. De Gottlieb Transit Corridor is een accuraat openlucht openbaar astronomisch instrument dat beneden de rang is gebouwd aan de westkant van het observatorium. De vorm is vergelijkbaar met instrumenten uit oude tempels en middeleeuwse kerken, maar bijgewerkt voor de 21e eeuw. Net als de andere openbare observatieinstrumenten van het observatorium transformeert de Gottlieb Transit Corridor bezoekers in astronomische waarnemers en dompelt ze onder in de Betekenis van die observaties.
James Dean Buste hij Griffith Observatory is verschenen in tal van TV-shows en films, misschien wel het meest beroemde in twee grote sequenties van Rebel Without a Cause (1955), met in de hoofdrol James Dean en Natalie Wood. Een buste van James Dean bevindt zich aan de westkant van het observatorium terrein. Andere observatory film Optredens zijn The Terminator (1984), The Rocketeer (1991), The People vs.Larry Flynt (1996), en Transformers (2007).
