Top of the World
Salonikis asuv Octagoni palee on ajalooline imeilus paik, mille seintesse on graveeritud põnev minevik. Selle nimi viitab selle erilisele arhitektuurilisele kujundusele—mis on täpselt kaheksanurga kujuline, poolringikujulised niššid kaunistavad seitset külge ja üks külg on sissepääsuks. Selline keerukas paigutus annab lossile ainulaadse võlu. Algselt oli Oktagoon mõeldud Galeriuse palee troonisaaliks või ametlikuks auditooriumiks ning see oli kavandatud suurejooneliselt.
See ruum, mis hõlmab muljetavaldavaid 875 ruutmeetrit, oli mõeldud tolleaegsete valitsejate võimu ja prestiiži kohaks. Suurejooneline visioon jäi siiski pooleli, kui selle taga olev Galerius suri. Nii nagu läheduses asuv Rotonda, ei täitnud ka Oktagoon kunagi oma kavandatud eesmärki. Selle asemel sai see uue elu kristliku kirikuna, mis tõenäoliselt valmis 4. sajandi esimesel poolel.
Kirik pidi olema vaatamisväärsus, mille 29 meetri kõrgune lagi ulatus peaaegu Rotondaga sarnanevasse kõrgusesse. Oktagoni sisemus oli kaunistatud hingematvate värvide ja tekstuuridega. Seinad olid kaetud värvilise marmoriga ning keskseid paneele kaunistasid keerulised taimsete ja geomeetriliste motiividega intarsiadekoratsioonid, mida nimetatakse opus sectile'iks. Sama suurejoonelised olid ka põrandad, mille keerulised geomeetrilised mustrid kombineerisid tosinat erinevat tüüpi marmorit, granotemi ja kivi.
Seid materjale hangiti Kreeka eri nurkadest, sealhulgas saartelt ja isegi Egiptusest. Põrandad annavad aimu palee rikkusest, mis on nüüdseks kadunud aegade jooksul. Traagiliselt leidis Oktagoni hiilgus oma vaste 7. sajandil toimunud hävitavas maavärinas.
Eesti hiilgav kirik lagunes varemeteks ja need jäänused kasutati sajandeid ümber veehoidlana, mis täitis hoopis teistsugust rolli kui algselt ette nähtud. Alles 1950. aastal avastati Oktoobri ajalooline tähtsus uuesti. Täna, kui te jalutate läbi Oktagoni lossi, kujutage ette, kuidas mineviku kaja kõlab selle müürides. Kunagi võimu ja prestiiži tunnistajaks olnud suur ruum, selle marmoriga kaetud seinte erksad värvid ja põrandate keerulised mustrid pakuvad akna möödunud ajastusse. Octagoni palee on tunnistus ajaloo kestvast vastupanuvõimest, mis tõuseb tundmatusest, et jutustada oma lugusid neile, kes peatuvad ja kuulavad.
