Top of the World
Prieš 1050 m. vienuolių kluniakų įkurtas vienuolynas buvo įsikūręs svarbioje romėnų kryžkelėje, vedančioje į miestą, ir tarnavo kaip piligrimų, keliaujančių į Romą, nakvynės ir atgaivos vieta. Per neseniai vykusius archeologinius kasinėjimus priešais vienuolyno šventorių rasta romėnų sienos pėdsakų ir longobardų namelio liekanų.1446 m. primityvi abatija buvo perduota Monte Oliveto Maggiore (Siena) benediktinų benediktinų ordinui, siekiant įtvirtinti tikėjimą šioje vietovėje ir daryti didesnę įtaką teritorijai. Vienuoliai nedelsdami pradėjo statyti pirmuosius du vienuolynus, plėsti bažnyčią ir tuo pat metu atsidėjo aplinkinių teritorijų, priklausiusių abatijai, melioracijai, įkurdami labai efektyvius ūkius, apie kuriuos išliko daugybė liudijimų, taip pat ir meniniu požiūriu. XVI-XVII a. vienuolyne pagal senovinius benediktinų papročius dirbo didžiausi Brešos menininkai; verta paminėti Foppa, Romanino, Moretto, Gambara ir Cossali darbus, o vėlesniais laikotarpiais čia dirbo kremaskų dailininkas Barbelli ir Milano dailininkai Sassi, Castellini ir Lecchi, kurių daugelį darbų galima pamatyti bažnyčios viduje. Dėl vertingų keramikos (pagrindinis vienuolyno korpusas), medžio (bažnyčioje saugomas 1480 m. inkrustuotas choras), marmuro (ordino herbai ir emblemos), taip pat paminklinių ir architektūrinių darbų vienuolyno kompleksas yra svarbiausias religinis pastatas provincijoje.Atėjus Napoleonui, abatija buvo apleista, tapo ūkiu ir pradėjo lėtai nykti. Įsikišus Brešos popiežiui Pauliui VI, kurio prašė vietos ir visos provincijos gyventojai, Olivetos vienuoliai sugrįžo 1969 m. Nuo to laiko, remiami Brešos paminklų priežiūros tarnybos ir daugelio asociacijų, jie atsidavė komplekso atkūrimui tiek architektūriniu, tiek religiniu požiūriu.Iš esmės vienuolyną sudaro centrinis korpusas, susidedantis iš trijų vienuolynų, prie vieno iš jų šone stovi Švento Mikalojaus bažnyčia, o visą kompleksą supa keletas kaimiškų namelių; priešais senąjį monumentalųjį įėjimą yra didžiulis aptvertas bromas.Zakristijoje galima pasigrožėti puikiomis Romanino freskomis ("Madona su šventuoju Benediktu ir šventuoju Mikalojumi" ir "Jėzus ir samarietė prie šulinio"), o skliautą visiškai dengia XVII a. freskų ciklas, kuriame vienuolikoje lunetų pavaizduoti epizodai iš šventojo Benedikto gyvenimo.Labai įdomus kapitulos namas su Pietro da Marone paveikslais, kuriame yra dviejų vienuolių marmurinės kapavietės. Prieškambaryje yra Lattanzio Gambaros 1570 m. freskos Apokalipsės ir epizodų iš Senojo Testamento temomis, neseniai restauruotos.Refektorius buvo paaukštintas 1600 m., todėl senoviniai paveikslai dingo, išskyrus ant galinės sienos išlikusį Foppos "Nukryžiavimą"; aiškiai matyti XVII a. T. Sardini ir G. Cossali dekoracijos.Svečių refektoriuje galima pamatyti dviejų svarbių Romanino "Vakarienių" kopijas, kurių originalios freskos perkeltos į Brescia Pinacoteca di Brescia, o Brescia tapytojo freskos, vaizduojančios "Madoną", neįprastą "Piattierą" ir ordino herbus, yra gerai išsilaikiusios.
