Olympia Manet przedstawia anonimową prostytutkę, która patrzy na obserwatora z wyzwaniem, zachowując pogardliwą pozę przypominającą pornograficzne obrazy tamtych czasów.Manet w obrazie "Olimpia" zaproponował nową interpretację kobiecej nagości, gatunek należący do tradycji malarstwa zachodniego. W rzeczywistości artysta uciekał się do bezpośredniego i bezkompromisowego przedstawienia z burżuazyjną moralnością tamtych czasów. Tak więc prostytutka jest przedstawiana prozaicznie bez welonu, nawet fizycznie, i z szorstkim językiem. Zamiast wyidealizowanej nu Mane zaproponował zimny, realistyczny obraz młodej kurtyzany. Jego postać nie jest w końcu rewidowana przez filtry mitologiczne, alegoryczne lub symboliczne, ale reprezentuje tylko nagą prostytutkę. Rzeczywiście, postawa, którą Klasyczna tradycja przypisuje Wenus, ma tutaj reprezentować nierządnicę. W rzeczywistości Olimpia była bardzo popularnym pseudonimem zarezerwowanym dla kurtyzan w XIX wieku. Czarny kot był wówczas symbolem erotycznym związanym z kobiecą seksualnością. Ponadto służąca niosąca bukiet kwiatów wystawia ofertę klienta. Niektóre szczegóły wyjaśniają również kontekst obrazu. Prześcieradła są zmięte i wskazują, że dziewczyna spędza dużo czasu leżąc. Czerwona Orchidea we włosach jest oznaką zmysłowości. Nawet biżuteria noszona bez większego wyrafinowania sygnalizuje życie towarzyskie młodej kobiety.
