Oropas helligdom

Ifølge traditionen stammer helligdommens oprindelse tilbage fra det 4. århundrede, fra den første biskop af Vercelli, Sankt Eusebius.De første skriftlige dokumenter, der omtaler Oropa, stammer fra begyndelsen af det 13. århundrede og beretter om eksistensen af de primitive kirker Sankt Maria og Sankt Bartholomæus, der var eremitiske og udgjorde et vigtigt referencepunkt for de rejsende, der kom fra øst og gik mod Aosta-dalen.er helligdom gennemgik flere omdannelser i tidens løb, indtil den nåede sine nuværende monumentale dimensioner.Den Sorte Madonna-kirken Basilica Antica, der er helligdommens åndelige hjerte, blev bygget i det 17. århundrede efter det løfte, som byen Biella afgav under pestepidemien i 1599. I 1620, da kirken stod færdig, blev den første af de højtidelige kroninger, der har præget helligdommens historie hvert hundrede år, afholdt. Facaden, der er tegnet af arkitekten Francesco Conti, er enkel i sin elegance med Oropa-stenens grønlige årer, og den forædles af den mørkere portal med hertug Charles Emmanuel II's Savoyer-våbenskjold øverst, der bæres af to stenengle. Indskriften, der er indgraveret på facaden af den gamle basilika: "O quam beatus, o Beata, quem viderint oculi tui": "Oh, virkelig velsignet er han, o hellige Jomfru, på hvem dine øjne hviler", fra de første årtier af det 17. århundrede er den augurale hilsen, som pilgrimmen, der er nået sit mål, modtager, når han træder over tærsklen til basilikaen.Den er opført på stedet for den gamle Mariakirke og bevarer det eusebiske sacellum indeni som et værdifuldt skrin. I kuplen og på sakellums indervægge kan man se værdifulde freskomalerier fra det 14. århundrede, som er udført af en ukendt maler, der er kendt som mesteren fra Oropa. I 1957 udsmykkede Pius XII den med titlen "Basilica Minore Pontificia".Sacellum huser statuen af den Sorte Madonna, der er lavet af fyrretræ af en billedhugger fra Valle d'Aosta i det 13. århundrede med mejsel. Den blå kappe, kjole og det gyldne hår indrammer det sortmalede ansigt, hvis søde og strenge smil har budt pilgrimme velkommen gennem århundreder. Det er blevet fastslået, at støv aldrig lægger sig på Madonnaens og Barnets ansigt. Dette faktum er offentligt bekræftet af can. Agostino Penna. Statuen viser trods århundrederne ingen tegn på slitage. Dens fod viser ikke en eneste ridse, selv om den gentagne gange er blevet berørt af pilgrimme, selv med souvenirgenstande. I 1621 blev der på forskellige tidspunkter gjort to forsøg på at transportere den hellige statue til et sted tættere på Biella; det ene på Cossila-siden, det andet i retning af Pralungo. Men begge forsøg mislykkedes: et kort stykke fra helligdommen blev statuen så tung, at bærerne ikke kunne fortsætte transporten. Den mistede først sin ekstraordinære vægt, da de satte sig for at bære den tilbage til sin primitive helligdom.Simulakrien repræsenterer Vor Frue i mysteriet om barnets præsentation i templet og dets renselse. Barnet bærer nemlig duen, og Jomfruen rækker sin højre arm ud med håndfladen for at omslutte offermønterne.I 1957 udsmykkede Pius XII den med titlen "mindre pavelig basilika".Sacellum rummer statuen af den Sorte Madonna, der er lavet af fyrretræ af en billedhugger fra Valle d'Aosta i det 13. århundrede med en mejsel. Den blå kappe, kjole og det gyldne hår indrammer det sortmalede ansigt, hvis søde og strenge smil har budt pilgrimme velkommen gennem århundreder. Det er blevet fastslået, at støv aldrig lægger sig på Madonnaens og Barnets ansigt. Dette faktum er offentligt bekræftet af can. Agostino Penna. Statuen viser trods århundrederne ingen tegn på slitage. Dens fod viser ikke en eneste ridse, selv om den gentagne gange er blevet berørt af pilgrimme, selv med souvenirgenstande. I 1621 blev der på forskellige tidspunkter gjort to forsøg på at transportere den hellige statue til et sted tættere på Biella; det ene på Cossila-siden, det andet i retning af Pralungo. Men begge forsøg mislykkedes: et kort stykke fra helligdommen blev statuen så tung, at bærerne ikke kunne fortsætte transporten. Den mistede først sin ekstraordinære vægt, da de satte sig for at bære den tilbage til sin primitive helligdom.Simulakrien repræsenterer Vor Frue i mysteriet om barnets præsentation i templet og dets renselse. Barnet bærer nemlig duen, og Jomfruen rækker sin højre arm ud med håndfladen for at omslutte offermønterne.e helligdom gennemgik flere omdannelser i tidens løb, indtil den nåede de monumentale dimensioner, den har i dag.Den øvre basilika er et storslået værk, som de sidste generationer af Biellese og mange tilhængere af Bruna Jomfruen har ønsket sig. Deres vidnesbyrd er blevet efterladt i krypten nedenunder, hvor de hengivnes navne er indgraveret i marmorbeklædningen; her kan man beundre en interessant og sjælden samling af krybber fra hele verden, som vidner om den tro og de forskellige kulturer, der har krydset tidens og rummets grænser for at nå den sorte Madonna af Oropa i armene.