A "paja toquilla", tamén coñecida como "sombreiro panamá", é un sombreiro de palla tradicional do Ecuador, coñecido mundialmente pola súa elegancia, lixeireza e durabilidade. Ao contrario do que indica o nome, o sombreiro de Panamá non é orixinario de Panamá, senón que se produce principalmente nas provincias costeiras de Ecuador, incluíndo Manabí e Azuay.A "paja toquilla" está feita a man con fibras naturais obtidas da palma toquilla, unha especie de palma que crece nos bosques do Ecuador. As fibras de palma son recollidas, fervidas, branqueadas e despois tecidas a man nos sombreiros.A produción de sombreiros de paja toquilla ten unha longa historia en Ecuador, que se remonta ao século XVI, cando os colonizadores españois obrigaron ao uso de cubertas para a cabeza aos traballadores indíxenas. Co paso dos anos, a fabricación de sombreiros de paja toquilla converteuse nunha tradición artesanal moi valorada en Ecuador e nunha importante fonte de ingresos para as comunidades locais.Hoxe, os sombreiros de paja toquilla véndense en todo o mundo como un produto de alta calidade e de gran prestixio. Os sombreiros teñen moitas formas e tamaños, desde o clásico sombreiro de Panamá de ala ancha ata o fedora ou o trilby. En Ecuador, a produción de sombreiros de paja toquilla representa un importante recurso económico e cultural para moitas comunidades locais e contribúe á preservación das tradicións artesanais da rexión.
