Staden Osaka centralstation, det passande namnet Osaka Station City är bara en del av en större utveckling komplex, och mycket mer än bara en järnvägsstation.
Byggd i två sektioner, Norr och söder (original, va?!) stationen innehåller också ett köpcentrum, takterrasser med helande trädgårdar, och naturligtvis underhållning, tänk lunchtid karaoke, transportband sushi och den ökända japanska kattdjur, Hello Kitty.
En jättestor 2,343,727 passagerare passerar genom denna station per dag, och varenda en av dem kommer att ha, någon gång, stannade för att kontrollera tiden på stationens vatten fontän.
Jag är en av dem. Vad ser ut som en enkel svart rektangulär vägg, är i själva verket en klocka, en clepsydra Fontän klocka, ett ord som härrör från grekiska betyder "vatten tjuv".
Det är en all sång, all dans, få ut din Casio 1980 klocka, digital stil Time avläsning, klocka. Som det grekiska namnet visar, är en klocka gjord av vatten inte något nytt, men den här, uppfunnad av ett lokalt företag, är en fascinerande bit av teknisk trollkarl, och det lämnade mig gobsmacked och frågade Hur gör de det?Jag ska berätta. Skickligt reproducera bilder och mönster som lagras på en dator, en digital skrivare matar ut droppar av vatten i stället för bläck, i utsökt kontrollerade mönster, med timings Shinkansen kunde köra till, för att producera slutresultatet; ett vattenfall av digitalt visad tid, blommor, noter, löv, träd och, naturligtvis, faktiska vattenfall.
Klockan visade tiden tre gånger per minut innan den fortsatte med sin fascinerande hypnotiska bildrutin, vilket innebär att 90% av tiden, klockan faktiskt inte berättar tiden, det är helt enkelt underhållande förbipasserande.
