Österrike: Melk Abbey

Ingen rundtur i kloster i Österrike, eller mellan Europa, för den delen, skulle vara komplett utan ett besök i den magnifika Melk Abbey. Abbot Berthold Dietmayr och hans arkitekter Jakob Prandtauer och Joseph Munggenast lämnat något ogjort i deras strävan från 1701 till 1736 att konstruera en helig palace på grunden av ett medeltida kloster.

Mittpunkten i detta komplex är biblioteket, dess huvudsakliga hall med 16 000 volymer och prydd med en tak fresco av Paul Troger. En spiraltrappa leder till en annan uppsättning av 12 bibliotek rum inte öppna för allmänheten men innehåller mer än 100.000 volymer, av vilka några är mycket värdefulla. Det är lätt att förstå varför den italienska författaren Umberto Eco hämtade inspiration från denna webbplats för sin roman "Rosens namn" där ett monastiskt bibliotek spelar en nyckelroll.

Biblioteket är det näst viktigaste utrymmet i något benediktinerkloster, det första är förstås kyrkan. De viktigaste Barock masters har fått i uppdrag med konstverk: Antonio Beduzzi för inredning, Johann Michael Rottmayr och Paul Tröger för fresker och altartavlor, Guiseppe Galli-Bibiena för predikstolen och högaltaret, och Lorenzo Mattielli och Peter Widerin för skulpturer. Det är ingen överraskning att skönheten i kyrkan är hisnande, liksom utsikten från den halvcirkelformade yttre terrassen ser ut över Wachau Valley.