Top of the World
Ingen rundvisning i klostre i Østrig eller Mellemeuropa, for den sags skyld, ville være komplet uden et besøg i den storslåede Melk Abbey. Abbed Berthold Dietmayr og hans arkitekter Jakob Prandtauer og Joseph Munggenast venstre ingen uforsøgt i deres søgen fra 1701 til 1736 til at konstruere en hellig palace på fundamentet af et middelalderligt kloster.
Kernen i dette kompleks er biblioteket, dets hovedhal med 16.000 bind og prydet med en loftfresco af Paul Troger. En vindeltrappe fører til et andet sæt af 12 biblioteksrum, der ikke er åbne for offentligheden, men indeholder mere end 100.000 bind, hvoraf nogle er ekstremt værdifulde. Det er let at forstå, hvorfor den italienske forfatter Umberto Eco hentede inspiration fra dette .ebsted til sin roman "The Name of the Rose", hvor et klosterbibliotek spiller en nøglerolle.
Biblioteket er det næststørste rum i ethvert benediktinerkloster, det første er selvfølgelig kirken. De vigtigste Barokke mestre var bestilt med kunstværker: Antonio Beduzzi for interiør design, Johann Michael Rottmayr og Paul Troger for kalkmalerier og altertavler, Guiseppe Galli-Bibiena for prædikestolen og højalteret, og Lorenzo Mattielli og Peter Widerin for skulpturer. Det er ingen overraskelse, at kirkens skønhed er betagende, ligesom udsigten fra den halvcirkelformede udvendige terrasse med udsigt over Valleyachau-dalen.
