Otrante

Otranto est située le long de la côte adriatique du Salento et est la ville la plus orientale d'Italie, se trouvant sur la rive du canal dont elle tire son nom : le Canale d'Otranto. Le nom dérive du mot Hydruntum, qui désigne une petite rivière coulant dans la vallée de l'Idro, bien que certains courants de pensée pensent qu'il pourrait plutôt dériver du nom utilisé pour désigner une colline qui se trouvait près de la zone portuaire, appelée Odronto. Fondée par des colons grecs, elle a été conquise au cours des siècles par les Lombards, les Byzantins, les Angevins, les Aragons et les Turcs. Elle a été sous le règne de Venise et également aux mains des Français. Une longue série de peuples et de prédominances ont ainsi alterné dans le contrôle de la ville, qui a inévitablement conservé les signes de ces transitions jusqu'à aujourd'hui ; L'un de ces témoignages est sans aucun doute l'imposant château aragonais, une ancienne forteresse militaire conçue par Ciro Ciri et construite entre 1485 et 1498 par Fernando Ier d'Aragon, sur la base de constructions militaires déjà présentes et édifiées d'abord par les Souabes, puis par les Turcs. Le château a un plan pentagonal, est entouré d'un fossé de protection, possède trois tours cylindriques angulaires et un grand blason appartenant à Charles V au-dessus de l'entrée principale. Il est actuellement utilisé comme un splendide théâtre pour des expositions et des événements culturels. Depuis la place où se dresse le château, située dans la partie orientale de la ville, un labyrinthe de rues étroites et de ruelles commence à se ramifier, formant la vieille ville, la partie la plus ancienne et la plus caractéristique de la ville. Se promener dans ces rues étroites donne l'impression d'être transporté dans le temps, avec les petites maisons, les escaliers, les cours, les boutiques, et l'atmosphère d'antan. C'est un plaisir de se promener dans les milliers de petites rues, de découvrir des paysages cachés et de profiter de l'hospitalité des habitants d'Otrante.