Otranto mósaík

Gólfmósaík dómkirkjunnar hefur töluverðar stærðir, teygir sig eftir allri lengd aðalskipsins og samanstendur af um það bil 600.000 marglitum tesserum úr staðbundinni kalksteinssamsetningu. Það sýnir lífsins tré og var pantað af Gionata biskupi allt aftur árið 1163 og búið til af munknum Pantaleone í klaustrinu S. Nicola di Casale í Otranto, sem lauk við meistaraverkið árið 1165.Fyrsta sérkenni mósaíksins er einmitt sú staðreynd að nafn höfundar þess er grafið á það, í samsvörun við aðalinngang, að minnsta kosti óvenjulegt fyrir þann tíma og líklega vegna þeirra forréttinda að vilja gefa listamanninum heiðurinn sem takk fyrir frábæran árangur starfsins.Eins og fram hefur komið er merkingin sem flestir sérfræðingar gefa framsetningunni merkingu lífsins trés, en það eru umdeildar kenningar og niðurstaða sem fullnægir öllum hugsunarbrautum hefur aldrei náðst, sem gerir það að verkum að það er alltaf hulið leyndardóms umhverfis vinna.Það sem er hins vegar ljóst er að í kringum tréð, sem nær frá innganginum að prestssetrinu, þróast fjöldi atriða sem eru í Gamla testamentinu, tákn um hryggjarleiðina sem maðurinn hefur gert til að gera upp á milli syndanna og ná eilífu hjálpræði: sagan af Adam og Evu, sögur Kains, Abels, getnað um helvíti og paradís. Hins vegar eru líka goðsögulegar og sögulegar tilvísanir eins og þær til Arthurs konungs og Alexanders mikla. Sýningin á tólf mánuðum ársins sem hringlaga hluti er tileinkaður er einnig mjög leiðbeinandi, sem og framsetning á hlutfallslegu árstíðabundnu erfiði.Auðlegð og fjölbreytni þeirra þátta og tákna sem eru til staðar er enn frekari sönnun þess hversu mikið Otranto hefur alltaf táknað fundarstað milli menningarheima, milli fólks, milli ólíkra lista- og menningarstrauma. Landfræðileg staða sem borgin nýtur hefur auðveldað fundi og samskipti milli vesturs og austurs, og hefur oft útsett staðinn fyrir árásum og innrásum sem hafa meira en hylli, þvingað eigin menningu. Eftir árþúsundir sögunnar er það sem eftir stendur röð af fjársjóðum, fótsporum, merki um yfirferð mismunandi þjóða, sem hafa auðgað fjársjóði Otranto einnig og umfram allt frá listrænu sjónarhorni.