Palác Knossos

Tento minojský palác je místem historie, legend a nejrozsáhlejším a nejvýznamnějším archeologickým nalezištěm na Krétě.

Minojský palác je největší, nejsložitější a nejúžasnější ze všech v Řecku. Nachází se asi 20 minut jižně od Heraklionu.

Palác Knossos byl obýván několik tisíc let, počínaje někde v 7. tisíciletí před naším letopočtem. Po zničení v roce 1375 př. n. l. byl opuštěn, což také znamenalo konec minojské civilizace. Palác má více než 20 000 metrů čtverečních a je největší ze všech minojských palácových staveb. Byl postaven z kvádrových bloků, měl mnoho pater a byl vyzdoben opravdu nádhernými freskami.

Legenda říká, že tento palác byl zdrojem mýtu o labyrintu. Byla to stavba, kterou vytvořil král Minos z Kréty, aby odvrátil mýtické stvoření Minotaura, který byl napůl býk a napůl člověk. Nakonec stvoření zabil Theseus.

První vykopávky, které odhalily části paláce, provedl Minos Kalokairinos, krétský obchodník a starožitník v roce 1878. Několik dalších lidí se pokusilo pokračovat ve vykopávkách, včetně W. J Stillmana, amerického konzula v Řecku, M Joubina, francouzského archeologa a Arthur Evans, ředitel Ashmolean Museum v Oxfordu.

Všichni však museli své snahy opustit, protože nebyli ochotni koupit areál za extrémně vysoké ceny, které za něj majitelé požadovali. Nakonec v roce 1898, kdy se Kréta stala nezávislým státem, se všechny starožitnosti ostrova staly státním majetkem a v roce 1900 začaly vykopávky na místě pod dohledem Arthura Evanse.