Palác princa Mohameda Aliho

Vo vnútri citadely môžete navštíviť aj palác Muhammada Alího Harem. Múzeum paláca princa Muhammada Alího v Maniale je jedným z najkrajších a najvýznamnejších historických múzeí v Egypte. Múzeum prezentuje dôležité obdobie v dejinách moderného Egypta a je charakteristické svojím architektonickým riešením. Jeho moderný islamský štýl sa snúbi s perzskými a mamlúckymi prvkami. Inšpirovali ho aj sýrske, marocké a andalúzske motívy, ako aj osmanský štýl. Budova tak harmonizuje medzi viacerými islamskými architektonickými tradíciami.

Palác princa Muhammada Alího Tawfika vznikol v rokoch 1319 - 1348 AH/ 1900 - 1929 n. l. a pozostáva z vonkajšieho múru, ktorý obklopuje vstup do paláca. Vo vnútri hradieb sa okrem nádhernej záhrady obklopujúcej palác nachádza prijímacia hala, hodinová veža, sábul, mešita, lovecké múzeum, obytné priestory, trónna sála, súkromné múzeum a zlatá sála. Prijímací palác je prvá vec, ktorú uvidíte pri vstupe do paláca. Jeho veľkolepé sály bohato zdobené dlaždicami, lustrami a vyrezávanými stropmi boli určené na prijímanie prestížnych hostí, ako napríklad slávneho francúzskeho skladateľa Camilla Saint-Saënsa, ktorý v paláci usporadúval súkromné koncerty a skomponoval niektoré svoje skladby vrátane Klavírneho koncertu č. 1. 5 s názvom "Egyptský". V prijímacej sále sa nachádzajú vzácne starožitnosti vrátane kobercov, nábytku a zdobených arabských stolov. Hovorí sa, že princ mal tím, ktorý mal za úlohu vyhľadávať vzácne artefakty a priniesť mu ich, aby ich vystavil vo svojom paláci a múzeu.

Palác pozostáva z dvoch poschodí. V prvom sa nachádza čestná miestnosť na prijímanie štátnikov a veľvyslancov a prijímacia sála pre starších veriacich, ktorí si každý týždeň pred piatkovou modlitbou sadajú s princom, a horné zahŕňa dve veľké sály, z ktorých jedna je navrhnutá v marockom štýle, kde jej steny boli pokryté zrkadlami a fajansovými dlaždicami, zatiaľ čo druhá sála bola navrhnutá v levantskom štýle, kde sú steny pokryté drevom s farebnými geometrickými a rastlinnými motívmi s koránskymi nápismi a veršami poézie.

Obytný palác je rovnako pôsobivý a jedným z najvzácnejších kúskov v ňom je posteľ vyrobená z 850 kg čistého striebra, ktorá patrila princovej matke. Ide o hlavný palác a prvú budovu, ktorá bola postavená. Pozostáva z dvoch poschodí spojených rebríkom. Na prvom poschodí sa nachádza foyer s fontánou, haramlik, zrkadlová miestnosť, modrá salónna miestnosť, mušľová salónna miestnosť, šekma, jedáleň, krbová miestnosť a kancelária a knižnica princa. Najzaujímavejšou miestnosťou je zrejme Modrý salón s koženými pohovkami opretými o steny zdobené modrými fajansovými kachličkami a orientálnymi olejomaľbami.

Potom nasleduje Trónny palác, ktorý je na pohľad celkom ohromujúci. Skladá sa z dvoch poschodí, spodné sa nazýva Trónna sála, jeho strop pokrýva slnečný kotúč so zlatými lúčmi, ktoré siahajú do štyroch rohov miestnosti. Pohovka a kreslá sú potiahnuté velúrom a miestnosť je obložená veľkými obrazmi niektorých egyptských panovníkov z rodiny Mohameda Alího, ako aj obrazmi krajiniek z celého Egypta. Práve tu princ prijímal svojich hostí pri určitých príležitostiach, napríklad počas sviatkov. Horné poschodie pozostáva z dvoch sál určených na zimné obdobie a zo vzácnej miestnosti nazývanej Aubussonská komnata, pretože všetky jej steny sú pokryté textúrou francúzskeho Aubussonu. Je venovaná zbierke Ilhamiho Pašu, starého otca princa Mohameda Aliho z matkinej strany.

Ďalšou veľkou miestnosťou je Zlatá sála, pomenovaná tak preto, že všetky jej steny a strop sú vyzdobené zlatom, ktorá sa používala na oficiálne oslavy napriek tomu, že v nej chýbajú starožitnosti. Možno to vysvetľuje skutočnosť, že jej steny a strop sú pokryté vyrezávanými pozlátenými rastlinnými a geometrickými motívmi. Princ Mohamed Ali túto sálu vlastne presťahoval z domu svojho starého otca Ilhamiho Pašu, ktorý ju pôvodne postavil na prijatie sultána Abdula Madžída I., ktorý sa zúčastnil na počesť Ilhamiho Pašu pri príležitosti jeho víťazstva nad Ruským impériom v Krymskej vojne.

Mešita pripojená k palácu má strop inšpirovaný rokokom a mihrab (výklenok) zdobený modrými keramickými dlaždicami a napravo sa nachádza malý minbar (kazateľnica) zdobený pozlátenými ornamentmi. Keramické dielo vytvoril arménsky keramikár David Ohannessian, pôvodom z Kutahy. Mešita má dva iwany, strop východného iwanu má podobu malých žltých sklenených kupol, zatiaľ čo západný iwan je zdobený dekoráciami slnečných lúčov.

Hodinová veža sa nachádza v paláci leží medzi prijímacou halou a mešitou. Integruje štýly andalúzskych a marockých veží, ktoré sa používali na pozorovanie a posielanie správ pomocou ohňa v noci a dymu cez deň, a sú k nej pripojené hodiny umiestnené na vrchole a ich ručičky majú podobu dvoch hadov. V spodnej časti veže sú vyobrazené písma Koránu, rovnako ako v mnohých iných častiach paláca.

V dizajne paláca sa spája európska secesia a rokoko s tradičnými islamskými architektonickými štýlmi, ako sú mamlúcky, osmanský, marocký, andalúzsky a perzský. Počas kráľovskej éry tu princ Mohamed Ali organizoval množstvo večierkov a stretnutí pre najvyšších pašov a ministrov krajiny, hodnostárov, spisovateľov a novinárov. Princ požiadal, aby sa palác po jeho smrti premenil na múzeum.

Po revolúcii v roku 1952 bol majetok potomkov Mohameda Aliho Pašu skonfiškovaný, palác sa premenil na múzeum a verejnosť sa konečne mohla na vlastné oči presvedčiť o veľkoleposti, v akej žili kráľovské rodiny.