Palača princa Mohameda Alija

V citadeli si lahko ogledate tudi haremsko palačo Mohameda Alija. Muzej palače princa Mohameda Alija v Manialu je eden najlepših in najpomembnejših zgodovinskih muzejev v Egiptu. Muzej prikazuje pomembno obdobje v zgodovini sodobnega Egipta, zanj pa je značilna arhitekturna zasnova. V njegovem sodobnem islamskem slogu se prepletajo perzijski in mamilarski elementi. Navdihnili so ga tudi sirski, maroški in andaluzijski motivi ter osmanski slog. Stavba je tako usklajena med številnimi islamskimi arhitekturnimi tradicijami.

Palača princa Mohameda Alija Tavfika je bila zgrajena med letoma 1319 in 1348 AH/ 1900-1929 n. št. in jo sestavlja zunanje obzidje, ki obdaja vhod v palačo. Znotraj obzidja so poleg čudovitega vrta, ki obdaja palačo, še sprejemni prostor, urni stolp, sabil, mošeja, lovski muzej, bivalni prostori, prestolna dvorana, zasebni muzej in zlata dvorana. Sprejemna palača je prva stvar, ki jo vidite, ko vstopite v palačo. Njene velike dvorane, bogato okrašene s ploščicami, lestenci in izrezljanimi stropi, so bile namenjene sprejemanju prestižnih gostov, kot je bil slavni francoski skladatelj Camille Saint-Saëns, ki je v palači izvajal zasebne koncerte in napisal nekaj svoje glasbe, med drugim Koncert za klavir št. 5 z naslovom "Egipčan". V sprejemni dvorani so redke starine, vključno s preprogami, pohištvom in okrašenimi arabskimi mizami. Pravijo, da je imel princ ekipo, ki je imela nalogo, da išče redke artefakte in mu jih prinese, da bi jih razstavil v svoji palači in muzeju.

Palača ima dve nadstropji. V prvem sta častna soba za sprejemanje državnikov in veleposlanikov ter sprejemna dvorana za starejše vernike, ki vsak teden pred petkovo molitvijo sedijo s princem, zgornje pa vključuje dve veliki dvorani, od katerih je ena zasnovana v maroškem slogu, kjer so bile njene stene obložene z ogledali in fajansnimi ploščicami, druga dvorana pa je bila zasnovana v levantinskem slogu, kjer so stene obložene z lesom s pisanimi geometrijskimi in rastlinskimi motivi z napisi v Koranu in verzi poezije.

Stanovanjska palača je prav tako impresivna, eden od najizvirnejših predmetov v njej pa je postelja, izdelana iz 850 kilogramov čistega srebra, ki je pripadala prinčevi materi. To je glavna palača in prva zgradba, ki je bila zgrajena. Sestavljena je iz dveh nadstropij, povezanih z lestvijo. V prvem nadstropju so preddverje z vodnjakom, haramlik, zrcalna soba, modra salonska soba, salonska soba s školjkami, šekma, jedilnica, kaminska soba ter prinčeva pisarna in knjižnica. Najzanimivejša soba je morda modri salon z usnjenimi zofi, ki so prislonjene ob stene, okrašene z modrimi fajansnimi ploščicami in orientalističnimi oljnimi slikami.

Sledi prestolna palača, ki je naravnost osupljiva. Sestavljena je iz dveh nadstropij, spodnje se imenuje Tronska dvorana, njen strop pa krasi sončni disk z zlatimi žarki, ki segajo do štirih vogalov prostora. Kavč in stoli so prevlečeni z velurjem, soba pa je obložena z velikimi slikami nekaterih egiptovskih vladarjev iz družine Mohameda Alija ter s slikami pokrajin iz okolice Egipta. V tej sobi je princ ob določenih priložnostih, kot so prazniki, sprejemal svoje goste. V zgornjem nadstropju sta dve dvorani za zimsko sezono in redka soba, imenovana izba Aubusson, saj so vse njene stene prekrite s teksturo francoskega aubussona. Namenjena je zbirki Ilhami Paše, dedka princa Mohameda Alija po materini strani.

Druga velika soba je Zlata dvorana, ki se tako imenuje, ker so vse njene stene in strop okrašeni z zlatom, in so jo kljub temu, da je brez starin, uporabljali za uradna praznovanja. Morda to pojasnjuje dejstvo, da so njene stene in strop pokriti z izrezljanimi pozlačenimi cvetličnimi in geometrijskimi motivi. Princ Mohamed Ali je to dvorano dejansko preselil iz hiše svojega dedka Ilhamija Paše, ki jo je prvotno zgradil za sprejem sultana Abdula Madžida I., ki se je udeležil proslave v čast Ilhamija Paše ob njegovi zmagi nad Ruskim cesarstvom v krimski vojni.

Mošeja, ki je pritrjena palači, ima strop, navdihnjen z rokokojem, in mihrab (nišo), okrašeno z modrimi keramičnimi ploščicami, na desni strani pa je majhen minbar (prižnica), okrašen s pozlačenimi okraski. Keramična dela je ustvaril armenski keramičar David Ohannessian, doma iz Kutahije. Mošeja ima dva iwana, strop vzhodnega iwana je v obliki majhnih rumenih steklenih kupol, zahodni iwan pa je okrašen z okraski sončnih žarkov.

V palači se nahaja urni stolp, ki leži med sprejemno dvorano in mošejo. Združuje stile andaluzijskih in maroških stolpov, ki so se uporabljali za opazovanje in pošiljanje sporočil z ognjem ponoči in dimom podnevi, nanj pa je pritrjena ura, nameščena na vrhu, njeni kazalci pa so v obliki dveh kač. Na spodnjem delu stolpa so, tako kot na številnih drugih delih palače, izpisani koranski spisi.

Zasnova palače združuje evropsko secesijo in rokoko s tradicionalnimi islamskimi arhitekturnimi slogi, kot so mamilarski, otomanski, maroški, andaluzijski in perzijski. V kraljevem obdobju je princ Mohamed Ali v palači prirejal številne zabave in srečanja za najvišje državne paše in ministre, visoke uradnike, pisatelje in novinarje. Princ je zahteval, da se palača po njegovi smrti preuredi v muzej.

Po revoluciji leta 1952 je bilo premoženje potomcev Mohameda Alija Paše zaplenjeno, palača pa je bila spremenjena v muzej in javnost je končno lahko sama videla veličino, v kateri so živele kraljeve družine.