Palácio Gatchina

Aparecendo pela primeira vez em registros em 1499, Khotchino - o antigo nome de Gatchina - era uma aldeia russa sob o domínio de Novgorod, o grande. Vencido e perdido pelos Livonianos e depois pelos suecos no decorrer do século XVII, foi recuperado para a Rússia por Pedro, o grande, durante as guerras do Norte. Peter fundou um Hospital Imperial e um boticário lá, mas não foi até 1765, quando Catarina, a grande, comprou a aldeia e as terras vizinhas para seu favorito, O Conde Grigoriy Orlov, que o trabalho começou no palácio e no parque.Orlov empregou o arquiteto italiano Antonio Rinaldi para projetar o Palácio Gatchina. Rinaldi começou a trabalhar em 1766 e levou quinze anos para completar o edifício em estilo castelo. Naquela época, Orlov havia caído em desgraça com Catherine e tinha apenas dois anos de vida. Após sua morte, Gatchina foi comprada de volta pela imperatriz e entregue a seu filho, o futuro czar Paulo. Paul teve seu arquiteto favorito, Vincenzo Brenna, remodelar o Palácio, acentuando seu caráter de Fortaleza para atender seus gostos militaristas. Gatchina permaneceu propriedade de sua viúva, Maria Fedorovna, e foi então passada para seu filho, Nicolau I, que adicionou os salões do Arsenal ao prédio e o usou como sua residência oficial de verão, assim como seu filho, Alexandre II. Alexandre III passou quase os dois primeiros anos de seu reinado baseado em Gatchina, com medo de ser assassinado como seu pai. Durante a revolução e a Guerra Civil, Gatchina foi o local de dois grandes eventos - a queda final do Governo Provisório de Kerensky em 1917, e a derrota de Trotsky do avanço final do Exército Branco da Estônia em julho de 1919. A cidade foi renomeada Trotsk por seis anos na década de 1920. o palácio e o parque foram abertos ao público logo após a revolução e serviram como museu até serem ocupados pelos nazistas em 1941. Como em outros lugares, a ocupação trouxe graves danos ao palácio e ao Parque, e o trabalho de restauração ainda continua mais de 60 anos depois.