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Le Palacio Real, ou Palais Royal, est le plus grand bâtiment de Madrid et peut-être le plus beau. C'est la résidence officielle de la famille royale espagnole dans la ville de Madrid, mais elle n'est utilisée que pour les cérémonies d'État, et peut surprendre nos lecteurs de savoir que le Palais Royal de Madrid est, après le Palais Royal de Caserte, le plus grand palais royal dans le monde. Résidence royale de Charles III à Alphonse XIII, le Palais Royal de Madrid nous offre un voyage à travers l'histoire espagnole. Bien avant que Madrid ne devienne la capitale de l'Espagne, l'émir Mohamed I a construit à Magerit (nom arabe de la ville) une forteresse pour défendre Tolède de l'avance des chrétiens. Ce bâtiment fut utilisé occasionnellement par les rois de Castille jusqu'à ce qu'au XIVe siècle, il devienne ce qui deviendra plus tard l'Antiguo Alcázar. Charles Ier et son fils Philippe II transformèrent la forteresse en résidence permanente des monarques, mais en 1734 un incendie détruisit le bâtiment et, sur ses restes, Philippe V ordonna la construction du palais actuel.
Bien qu'initialement Philip Juvara ait été commissionné, c'est son élève, Juan Bautista Sachetti, qui s'est occupé des derniers plans après la mort du premier. Dix-sept ans se sont écoulés depuis la pose de la première pierre en 1738, pour que les travaux commandés par Philippe V soient achevés. Charles III - surnommé "le roi maire" en raison des nombreuses réformes et initiatives qu'il a développées dans la ville - fut le premier monarque à habiter le palais et à en achever la décoration. Le bâtiment s'inspire des esquisses de Bernini pour la construction du Louvre à Paris. Parmi les plus de 3.000 salles du Palacio Real de Madrid, l'Escalera Principal se distingue, conçue par Sabatini avec plus de 70 marches, El Salón del Trono, avec un plafond peint par Tiepolo, El Salón de Alabarderos et Capilla Real, auquel appartient une collection d'instruments à cordes réalisés par le mythique Anto
