Ο Ferdinand Cheval γεννήθηκε στο Charmes-sur-l'herbasse, στο διαμέρισμα Drôme της Γαλλίας, και έζησε στο Châteauneuf-de-Galaure. Έφυγε από το σχολείο σε ηλικία 13 ετών για να γίνει μαθητευόμενος αρτοποιού, αλλά τελικά έγινε ταχυδρόμος. Ενώ ήταν στο δρόμο του να παραδώσει αλληλογραφία τον Απρίλιο του 1879, ο Cheval ταξιδεύει σε μια μεγάλη πέτρα. Το ασυνήθιστο σχήμα του του άρεσε, και άρχισε να συλλέγει άλλες πέτρες singluar στην περιοχή. Εμπνευσμένος από τα γλυπτά της φύσης, ο Cheval αποφάσισε ότι και αυτός θα μπορούσε να δημιουργήσει όμορφα σχήματα με πέτρες. Για τα επόμενα 33 χρόνια, αυτός ο ταχυδρόμος που έπεσε από το σχολείο σε ηλικία 13 ετών κατασκεύασε μόνος του αυτό που ονόμασε Ναό της φύσης. Χρησιμοποίησε ένα καρότσι για να μεταφέρει πέτρες και συχνά δούλευε τη νύχτα με λάμπα λαδιού. Ο κ. Cheval έχτισε επίσης το δικό του μαυσωλείο με το ίδιο στυλ στο τοπικό νεκροταφείο. Λίγο πριν το θάνατό του, ο Cheval άρχισε να λαμβάνει κάποια αναγνώριση από διάσημους καλλιτέχνες όπως ο André Breton και ο Pablo Picasso. Το 1969, ο André Malraux, Υπουργός Πολιτισμού, κήρυξε το Palais πολιτιστικό ορόσημο και το είχε προστατεύσει επίσημα. Το 1986, ο Cheval εμφανίστηκε σε ένα γαλλικό γραμματόσημο. Το στυλ του Cheval επηρεάστηκε από την αρχαία αιγυπτιακή και ινδουιστική αρχιτεκτονική και μυθολογία.
Το ιδανικό Παλάτι του Postman Cheval (© Fulcanelli - Fotolia.com)
Περιόρισε τη δυτική πρόσοψη με μικροσκοπικές αναπαραστάσεις αρχιτεκτονικών στυλ από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου ενός μεσαιωνικού κάστρου, ενός ελβετικού σαλέ, ενός ινδουιστικού ναού, ενός τζαμιού και του Ελ Χάραχ στο Αλγέρι.
