Top of the World
Ferdinand Cheval werd geboren in Charmes-sur-l ' Herbasse, in het Franse departement Drôme, en woonde in Châteauneuf-de-Galaure. Hij verliet de school op 13-jarige leeftijd om bakkersleerling te worden, maar werd uiteindelijk postbode. Terwijl hij op weg was om post te bezorgen in April 1879, reist Cheval op een grote steen. De ongewone vorm sprak hem aan, en hij begon andere singluar stenen in het gebied te verzamelen. Geïnspireerd door de sculpturen gemaakt door de natuur, besloot Cheval dat hij ook mooie vormen kon maken met stenen. De volgende 33 jaar bouwde deze postbode, die op 13-jarige leeftijd van school viel, eigenhandig wat hij zijn Tempel van de natuur noemde. Hij gebruikte een kruiwagen om stenen te dragen en werkte vaak ' s nachts met een olielamp. De Heer Cheval bouwde ook zijn eigen mausoleum in dezelfde stijl op de plaatselijke begraafplaats. Kort voor zijn dood kreeg Cheval erkenning van gerenommeerde kunstenaars als André Breton en Pablo Picasso. In 1969 verklaarde André Malraux, Minister van cultuur, het paleis tot een cultureel monument en liet het officieel beschermen. In 1986 verscheen Cheval op een Franse Postzegel. Cheval ' s stijl werd beïnvloed door de oude Egyptische en hindoeïstische architectuur en mythologie.
Postbode Cheval ' s ideale Paleis (© Fulcanelli - Fotolia.com)
Hij sierde de westelijke gevel met miniatuur voorstellingen van architectonische stijlen uit de hele wereld, waaronder een middeleeuws kasteel, een Zwitsers chalet, een hindoe tempel, een moskee, en El Harrach in Algiers.
