Zweihundert mit Fresken verzierte Räume, Parkettböden mit Intarsien und goldene Stuckarbeiten, die jeden Zentimeter der Decken bedecken: der Palast von Rundāle präsentiert sich dem Besucher mit einer dekorativen Dichte, die bereits im ersten Flur sprachlos macht. Erbaut in der lettischen Tiefebene etwa 75 Kilometer südlich von Riga, ist dieses Ensemble eines der seltenen Beispiele barocker Architektur in Nordeuropa, das nahezu unversehrt die Turbulenzen des zwanzigsten Jahrhunderts überstanden hat.
Der Palast wurde von Ernst Johann von Biron, Herzog von Kurland und Favorit der Zarin Anna von Russland, in Auftrag gegeben, die 1736 Bartolomeo Francesco Rastrelli mit der Planung beauftragte. Derselbe italienische Architekt, der später den Winterpalast in St. Petersburg entwerfen sollte, arbeitete hier zum ersten Mal im monumentalen Maßstab, und das Ergebnis zeigt bereits alle Merkmale seines reifen Stils: lange und rhythmische Fassaden, repräsentative Säle in Enfilade, ein geschickter Einsatz von Licht zur Vergrößerung der Räume.
Die äußere Architektur und der formale Park
Die Hauptfassade des Palastes erstreckt sich über mehr als 140 Meter, mit einem leicht vorstehenden Mittelteil, der von einem geschwungenen Giebel gekrönt wird. Die ursprüngliche Farbgebung, die im Laufe der Jahrzehnte restauriert wurde, in denen das Museum seit 1972 tätig ist, wechselt zwischen dem warmen Ocker der Wände und dem Weiß der Rahmen und Pilaster. Beim Spaziergang entlang des äußeren Perimeters fallen die großen Fenster mit doppelter Höhe der Staatsräume auf, die von außen die Vertikalität der Innenräume vorwegnehmen.
Der formale französische Park, der sich auf der Südseite öffnet, wurde ebenfalls Gegenstand einer geduldigen Restaurierung, die auf historischen Plänen basiert. Die geometrischen Parterres, die geschnittenen Lindenalleen und die Brunnen spiegeln den Geschmack der baltischen Aristokratie des 18. Jahrhunderts wider. Im Sommer fügen die blühenden Rosengärten der Komposition Farbe hinzu, die im Herbst ernstere, aber ebenso fotogene Töne annimmt.
Die Staatsräume: Stuck, Vergoldungen und Fresken
Im Inneren befinden sich die spektakulärsten Räume im Flügel, der für die Herzogresidenz bestimmt ist. Der Goldene Saal, mit seinen Wänden aus vergoldetem Stuck und den Spiegeln, die das Licht der Kerzen vervielfachen, gilt als das dekorative Meisterwerk des gesamten Komplexes. Die Stuckarbeiten wurden von italienischen und deutschen Handwerkern unter der Aufsicht von Rastrelli ausgeführt, und ihre technische Qualität ist noch heute in der Feinheit der floralen Reliefs und den allegorischen Figuren, die die Türen umrahmen, sichtbar.
Der Thronsaal und der Festsaal zeigen hingegen Parkettböden mit verschiedenen Hölzern, die in komplexen geometrischen Mustern angeordnet sind: eine handwerkliche Arbeit, die die Restauratoren Stück für Stück mit denselben Techniken des 18. Jahrhunderts rekonstruiert haben. Einige Abschnitte des originalen Parketts sind noch sichtbar und von den restaurierten durch kleine Unterschiede in der Holzfarbe unterscheidbar, ein Detail, das das Museumspersonal oft bereit ist zu zeigen.
Stürmische Geschichte und zeitgenössische Restaurierung
Nach dem Tod von Biron wechselte das Schloss mehrmals den Besitzer, wurde während der sowjetischen Zeit als Scheune genutzt und erlitt erhebliche Schäden. Der Restaurierungsprozess, der in den 1970er Jahren vom Architekten Imants Lancmanis initiiert wurde, hat der Struktur etwa 40 ihrer Hauptsäle zurückgegeben, mit einer historischen und technischen Forschungsarbeit, die zu einem Referenzmodell im Bereich der architektonischen Restaurierung in Osteuropa geworden ist.
Heute wird das Schloss als staatliches Museum betrieben und beherbergt auch temporäre Ausstellungen dekorativer Kunst. Die ständige Sammlung umfasst originale Möbel aus der Epoche, Porzellane, Porträts des Hofes von Kurland und eine Auswahl von Dokumenten, die die Geschichte des Herzogtums erzählen. Das Fehlen großer Touristenströme im Vergleich zu anderen vergleichbaren europäischen Schlössern ermöglicht es, diese Objekte in einer Ruhe zu betrachten, die anderswo unmöglich wäre.
Praktische Informationen für den Besuch
Rundāle ist leicht mit dem Bus von Riga in etwa anderthalb Stunden zu erreichen, mit Abfahrten vom Hauptbahnhof. Alternativ mieten viele Besucher ein Auto, um den Besuch mit dem Schloss von Bauska zu kombinieren, das etwa zwanzig Kilometer entfernt ist. Der Eintrittspreis für den Palast und den Park liegt bei etwa 10-12 Euro für Erwachsene, mit ermäßigten Tarifen für Studenten und Rentner.
Die beste Zeit für einen Besuch ist am Morgen an Wochentagen, wenn die Säle fast leer sind und das natürliche Licht schräg durch die großen Fenster fällt, wodurch die Details der Stuckarbeiten hervorgehoben werden. Planen Sie mindestens zwei Stunden für den Palast und eine zusätzliche Stunde für den Park ein. Im Sommer finden im Park Konzerte mit barocker Musik statt, die perfekt zur Atmosphäre des Ortes passen.
