Top of the World
Nekoć dom Pitagorine škole i plodna zemlja za proizvode od žitarica, Metaponto i njegova arheološka nalazišta danas su destinacija za turiste iz cijelog svijeta. Palatinske ploče i hram posvećen božici Heri i danas su simbol ovog veličanstvenog grada koji je Magna Graecia ostavila kao svjedočanstvo do danas. Hram su Ahejci posvetili Heri jer su bili odani njoj, kao Zeusovoj ženi. Zgrada, izgrađena 630. godine. st., bio je dio svetog izvangradskog područja povezanog s kultom božice. Herin hram ili Svetište Tavole Palatina je u dorskom stilu. Ovaj stil karakteriziraju prilično zdepasti stupovi, nadvišeni kapitelom. Ovi kapiteli imaju vrlo jednostavnu strukturu: čine ih ehinus i abakus koji podupiru entablaturu. Potonji je bio sastavljen od arhitrava i friza. Na frizu su se izmjenjivale skulpturirane ili oslikane ploče zvane metope i žlijebljene ploče zvane triglifi. Iznad entablature nalazili su se ukrašeni zabati. Hram Palatinskih stolova je kvarljiv (okružen stupovima). Tlocrt hrama čini ćelija (ili naos) koja je imala stupove sprijeda (pronaos) i straga (opisthodomos). Stupovi imaju omjer promjera i visine 1:4 i 1:5. Ostatke hrama, s ćelijom s aditonom u sredini i kojoj prethodi pronaos, čini 15 stupova s 20 utora i dorskim kapitelima. Od 15 stupova, 10 je na sjevernoj strani, a 5 na južnoj.bilo ih je 32, jer je hram bio sastavljen od peristaze od 12 stupova na dugim stranama i 6 na kraćim stranama.Stilobat je bio dug 34,29 metara i širok 13,66 metara, Cela 17,79 x 8,68 metara.Hram je vrlo degradiran, jer je izgrađen od lokalnog vapnenca (zvanog mazzarro).U 5. stoljeću pr. bila je opremljena glinenim krovom s polikromnim ukrasima jonske tradicije, s lavljim protomama i gargojlima. U stvari, tijekom iskapanja 1926., brojni ostaci antičkog ukrasa od terakote, kipića, keramike i drugih dijelova stupova pronađeni su u blizini palatinskih stolova, koji su sada izloženi u Nacionalnom arheološkom muzeju Metaponto.Metaponto je dio općine Bernalda u pokrajini Matera i ima oko 1000 stanovnika. Uzdiže se u istoj ravnici po kojoj je dobio ime, Metapontino, između rijeka Bradano i Basento. Metaponto su osnovali grčki kolonisti iz Ahaje u drugoj polovici 7. stoljeća pr. , na zahtjev kolonijalnog pojačanja izravno iz matične zemlje, od strane Sibarija, kako bi se zaštitili od širenja Taranta.Vrlo brzo je postao jedan od najvažnijih gradova Magna Graecia. Antički izvori izvješćuju da je Metaponto osnovao grčki heroj Nestor, vraćajući se iz Trojanskog rata, au to su vrijeme postojala dva Metaponta, jedan koji potječe upravo iz tog vremena, a drugi Ahejski, povijesne starosti. Gospodarsko bogatstvo grada proizlazilo je uglavnom iz plodnosti njegovog teritorija, usjeva pšenice i ječma, a svjedoči zlatni klas prikazan na novcu Metaponta, koji je postao samim simbolom grada, koji je poslao na dar grad Delfi.Filozof i matematičar Pitagora živio je i radio u Metapontu do kraja svojih dana 490. godine prije Krista i ovdje je osnovao jednu od svojih škola.Metaponto je uspostavio savez s Crotoneom i Sibarijem i sudjelovao u razaranju Sirisa u 6. st. pr. Godine 413. pr. pomogao Ateni u njenom pohodu na Siciliju. Tijekom bitke kod Herakleje 280. pr. umjesto toga udružio se protiv Rima s Pirom i Tarantom.Kad je Rim definitivno dobio rat protiv Pira, Metapont je oštro kažnjen, a neki metapontonski prognanici našli su utočište u Pistoicosu (Pisticci), jedinom gradu koji je ostao vjeran Metapontu tijekom rata. U međuvremenu, Metaponto je doživio preokret u urbanom tkivu nakon izgradnje, na istočnoj strani grada, kastruma, u kojem se nastanio rimski garnizon. Godine 207. pr. ponudio gostoprimstvo Hanibalu, a Rimljani su ga ponovno kaznili, uništivši ga. Tada je postao federalni grad, povrativši svoj sjaj oko 1. stoljeća pr. Urbana ekspanzija nastavila se sve do rimskog doba. Godine 72. – 73. pr. ravnica Metaponto bila je poprište prolaska vojske robova i očajnika koju je vodio Spartak.U stvari, prvi uspjesi protiv rimske vojske omogućili su Spartaku da prikupi novu podršku, čak iu područjima Lukanije, kako Plutarh svjedoči: "mnogi pastiri i pastiri u regiji, mladi i snažni ljudi, pridružili su im se" i slobodno djelovali pljačkanje Metaponta. Upravo u tim zemljama Spartak se susreo s cilicijskim piratom Tigranom (vjerovatno kraljem Tigranom II.) kako bi organizirali željeno ukrcavanje iz Brindisija u Ciliciju, koje je kasnije propalo zbog potonje izdaje. To se poklopilo s propadanjem i progresivnim napuštanjem ovog mjesta, koje je polako prekriveno aluvijalnim sedimentima nošenim rijekama.Nedaleko od modernog grada nalazi se arheološko područje Metaponto sa svojim ruševinama među kojima se ističu slavni Tavole Palatin i Nacionalni arheološki muzej Magna Grecia u Metapontu. Zašto se ovako zovu: Naziv Tavole Palatine vjerojatno potječe od područja gdje je u prošlosti bila drevna kraljevska palača, kasnije pretvorena u sjedište hrama.Sve do 19. stoljeća, Tavole Palatine također su lokalno definirane kao palatinske police ili palatinski stupovi, vjerojatno u znak sjećanja na bitke protiv Saracena francuskih Paladina. Hram se također nazivao Pitagorina škola, u spomen na velikog filozofa. U srednjem vijeku još se zvao mensae Imperatoris, vjerojatno u spomen na cara Otona II., koji se u pohodu protiv Saracena 982. utaborio u Metapontu. Nažalost, često zbog kontinuiranog plavljenja rijeke Bradano, koja zapljuskuje ovo područje, opstanak palatinskih stolova i zajedno s obližnjim arheološkim nalazištem riskira da bude poništen.
