Palatul Gatchina

Apărând pentru prima dată în înregistrări în 1499, Khotchino - vechiul nume pentru Gatchina - a fost un sat rus sub conducerea lui Novgorod cel Mare. Câștigat și pierdut de Livonieni și apoi de suedezi în cursul secolului al 17-lea, a fost recâștigat pentru Rusia de Petru cel Mare în timpul războaielor din nord. Petru a fondat acolo un spital Imperial și un farmacist, dar abia în 1765, când Ecaterina cea mare a cumpărat satul și terenurile din jur pentru favoritul ei, Contele Grigoriy Orlov, au început lucrările la palat și parc.Orlov l-a angajat pe arhitectul italian Antonio Rinaldi pentru a proiecta Palatul Gatchina. Rinaldi a început să lucreze în 1766 și a durat cincisprezece ani pentru a finaliza clădirea în stil castel. În acel moment, Orlov a căzut în favoarea lui Catherine și mai avea doar doi ani de trăit. După moartea sa, Gatchina a fost cumpărată înapoi de împărăteasă și înmânată fiului ei, viitorul țar Paul. Paul l-a pus pe arhitectul său preferat, Vincenzo Brenna, să remodeleze Palatul, accentuând caracterul său de fortăreață pentru a-și satisface gusturile militariste. Gatchina a rămas proprietatea văduvei sale, Maria Fedorovna, și a fost apoi transmisă fiului său, Nicolae I, care a adăugat sălile arsenalului în clădire și a folosit-o ca reședință oficială de vară, la fel ca fiul său, Alexandru al II-lea. Alexandru al III-lea a petrecut aproape primii doi ani ai domniei sale cu sediul la Gatchina, îngrozit să fie asasinat ca tatăl său. În timpul Revoluției și Războiului Civil, Gatchina a fost locul a două evenimente majore-căderea finală a Guvernului Provizoriu al lui Kerensky în 1917 și înfrângerea lui Troțki a avansului final al Armatei Albe din Estonia în iulie 1919. Orașul a fost redenumit Troțk timp de șase ani în anii 1920. palatul și Parcul au fost deschise publicului la scurt timp după Revoluție și au servit ca muzeu până când au fost ocupate de naziști în 1941. Ca și în alte părți, ocupația a adus daune grave palatului și parcului, iar lucrările de restaurare continuă peste 60 de ani mai târziu.