Palatul Jelgava sau Palatul Mitava

Jelgava sau Palatul Mitava este cel mai mare palat în stil baroc din Statele Baltice. A fost construită în secolul al 18 - lea pe baza designului lui Bartolomeo Rastrelli ca reședință pentru Ducii de Courland în capitala lor-Mitava (astăzi Jelgava). Palatul a fost fondat de Ernst Johann von Biron în 1738 pe o insulă între râul Lielupe și ramurile sale. Situl a purtat reședința foștilor duci Courland din dinastia Kettler și, înainte de aceasta, un castel medieval aparținând Cavalerilor Teutoni.

După căderea lui Biron din har în 1740, toate lucrările de construcție au fost oprite, chiar dacă acoperișul palatului nu fusese încă finalizat. Lucrările au fost reluate după întoarcerea lui Biron din exil în 1763. Pe lângă Rastrelli (care, odată cu moartea patronului său, împărăteasa Elisabeta, a pierdut afaceri la Sankt Petersburg), arhitectul danez Severin Jensen a participat la proiect, oferind Palatului o notă de clasicism.

După ce construcția a fost finalizată în 1772, ducele a locuit în palat timp de șase luni. În 1779, succesorul său, Peter von Biron, a găzduit faimosul aventurier Alessandro Cagliostro în palat. După ce Curlanda a fost absorbită de Imperiul Rus în 1795, palatul a servit drept refugiu pentru regalitatea franceză care fugea de Revoluția franceză. Ludovic al XVIII-lea al Franței și familia sa au locuit în palat între 1797 și 1801. Aici s-a căsătorit în 1799 cu Louis-Antoine, Duce de Angoul.

Decorațiunile interioare ale palatului au fost distruse în 1918, când a fost jefuit și ars prin retragerea forțelor albe sub comanda lui Pavel Bermondt-Avalov. Palatul a suferit, de asemenea, daune grele în al doilea război mondial, în timpul luptelor din vara anului 1944. Exteriorul palatului a fost restaurat între 1956 și 1964, dar nu și interiorul. Universitatea de agricultură din Letonia a fost găzduită în palat încă din perioada sovietică.

Palatul Jelgava nu este considerat una dintre lucrările mai bune ale lui Rastrelli. Criticii remarcă designul plictisitor al fațadei lipsit de diversitate ritmică și bogăție plastică care a caracterizat lucrările lui Rastrelli în perioada Elisabetei. De asemenea, atipic pentru Rastrelli, palatul nu are un parc; nici Curtea paradei nu este închisă, mai degrabă se confruntă cu panorama urbană. Inițial, palatul era format din două aripi conectate la clădirea principală formând o formă de U. În 1937 a fost adăugată o a patra clădire care închide efectiv perimetrul.

Caracteristicile de importanță istorică deosebită includ bolta de înmormântare a Ducilor de Courland din subsolul sud-est. Toți Ducii de Courland din casele lui Kettler și Biron au fost îngropați acolo între 1569 și 1791. Camerele conțin 21 de sarcofage și nouă sicrie din lemn. Cripta a fost mutată în palat în 1819.

Referințe: Wikipedia