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PALAZZO SAN GIORGIO Forse non è tra le principali attrazioni turistiche di Genova, ma il suo significato storico è più che degno di nota. Non solo è il luogo in cui furono scritte le famose memorie di Marco Polo, ma un tempo ospitava anche una delle banche più antiche della storia. Oggi ospita la sede dell'Autorità di Sistema Portuale del Mar Ligure Occidentale. Il palazzo si trova nella zona della darsena ed è formato da due parti diverse: quella antica, tipico esempio di architettura medievale, con la facciata rivolta verso il portico di Sottoripa, e quella rinascimentale, orientata a sud. L'ingresso principale si trova su questo lato, di fronte al Porto Antico, affacciato su via della Mercanzia, un piccolo vicolo che collega piazza Caricamento a piazza Cavour.
Il palazzo fu costruito tra il 1257 e il 1260 e fu commissionato dal Capitano del Popolo Guglielmo Boccanegra, che voleva realizzare la sede del potere civico per differenziarlo da quello religioso, insediato nella Cattedrale di San Lorenzo. Il progetto del nuovo palazzo pubblico fu affidato a Frate Oliverio, un monaco cistercense che, grazie alle sue capacità tecniche, aveva già progettato il prolungamento dell'Antica Darsena verso il mare. Secondo una leggenda, nella seconda metà del XIII secolo, in questo palazzo fu tenuto prigioniero Marco Polo.
Dal 1340 il palazzo divenne la sede delle autorità giudiziarie per la supervisione dei traffici portuali e qui si insediarono la dogana e gli uffici delle cosiddette Compere, le autorità incaricate di gestire i crediti dei cittadini verso il Comune. Nel 1407 tutte le Compere furono riunite sotto un'unica autorità: fu la nascita della Casa delle Compere e dei Banchi di San Giorgio, una delle prime banche nate in Italia. Dal 1451 l'intero edificio fu gestito dalla Banca di San Giorgio, da cui prese il nome.
Nel 1903 il palazzo divenne la sede dell'Autorità Portuale, che si chiamava Consorzio Autonomo del Porto di Genova.
