Palazzo Schönhausen

Il palazzo di Schönhausen è un palazzo barocco circondato da giardini in cui scorre il fiume Panke. Nel 1662 la contessa Sophie Theodore, rampolla della famiglia Holland-Brederode e moglie del generale brandeburghese Christian Albert di Dohna, acquistò le terre Niederschönhausen e Pankow, allora molto più a nord delle porte di Berlino. Nel 1664 costruì un maniero a Niederschönhausen in stile "olandese". Il ministro Joachim Ernst von Grumbkow lo acquistò nel 1680 e, nel 1691, la sua vedova lo vendette per 16.000 talleri all'elettore degli Hohenzollern Federico III di Brandeburgo, che si era innamorato della proprietà in precedenza.

Federico mise il maniero sotto la cura dell'Amt Niederschönhausen e lo fece ristrutturare in un palazzo dal 1691-93 sulla base dei progetti di Johann Arnold Nering. Nell'agosto del 1700 il principe elettore preparò e pianificò la sua incoronazione come re di Prussia nel palazzo di Schönhausen. Nel 1704 l'ormai re Federico I di Prussia incaricò Eosander von Göthe di ingrandire nuovamente il palazzo e i suoi giardini. Tuttavia, dopo la morte del re nel 1713, suo figlio e successore Federico Guglielmo I non si curò molto del posto. Di conseguenza, i funzionari pubblici, come il ministro Friedrich Wilhelm von Grumbkow, vi si trasferirono per usarlo come spazio per uffici, parte del terreno fu affittato e sia il palazzo che il parco diventarono lentamente fatiscenti negli anni successivi.

Sotto il re Federico II di Prussia, noto anche come "Federico il Grande", il palazzo fu nuovamente trasformato in una residenza reale per sua moglie, Elisabetta Cristina di Brunswick-Bevern, che lo usò come sua regolare residenza estiva dal 1740-90. L'artista Johann Michael Graff molto probabilmente contribuì alle sontuose decorazioni in stucco eseguite durante questo periodo. Poiché Federico non riusciva ad andare d'accordo con lei, non visitò mai Niederschönhausen e trascorse le sue estati a Sanssouci a Potsdam.

Durante la Guerra dei Sette Anni nel 1760, mentre la regina si ritirò nella fortezza di Magdeburgo, le truppe russe si spinsero in profondità in Prussia, occuparono Berlino e devastarono il palazzo di Niederschönhausen. Dopo il 1763 fu ricostruito nella sua forma attuale secondo i piani di Johann Boumann e i giardini furono rimodellati in uno stile rococò à la française.

Dopo la morte della regina Elisabetta Cristina nel 1797 il palazzo fu usato raramente. A volte Frederica di Mecklenburg-Strelitz, vedova del principe Luigi Carlo di Prussia, visse a Schönhausen e fece ristrutturare nuovamente i giardini, questa volta da Peter Joseph Lenné in un giardino all'inglese. A parte questo, servì principalmente come deposito di mobili e quadri.

La dinastia prussiana degli Hohenzollern possedeva il palazzo di Schönhausen fino a quando fu espropriato e divenne proprietà dello Stato Libero di Prussia nel 1920, dopo la fine della monarchia nel corso della rivoluzione tedesca del 1918-1919. Fu poi aperto al pubblico e utilizzato per numerose mostre d'arte, nonché per il dipartimento d'arte ufficiale del governo durante l'era nazista, quando diversi dipinti della cosiddetta "arte degenerata" vietata furono conservati qui. Durante la battaglia di Berlino alla fine della seconda guerra mondiale, il palazzo subì alcuni danni ma fu riparato quasi immediatamente da un'iniziativa dei Künstler di Pankow in modo che potesse essere usato per una mostra già nel settembre 1945. Poco dopo l'amministrazione militare sovietica confiscò il palazzo e lo trasformò in una mensa per ufficiali. Più tardi servì come collegio per studenti sovietici.

Quando la Repubblica Democratica Tedesca (RDT) fu stabilita nella zona di occupazione sovietica il 7 ottobre 1949, i sovietici consegnarono il palazzo di Schönhausen alle autorità della Germania orientale. Fino al 1960 servì come sede ufficiale del presidente della RDT Wilhelm Pieck, dove ricevette ospiti di stato come Nikita Khrushchev e Ho Chi Minh. Dopo la sua morte servì dapprima come sede del nuovo Consiglio di Stato della Germania Est, che si trasferì allo Staatsratsgebäude a Mitte nel 1964. Fu poi utilizzato dal governo della RDT come sede ufficiale e ribattezzato ufficialmente Schloss Niederschönhausen. Numerosi visitatori di stato hanno alloggiato qui, tra cui Indira Gandhi, Fidel Castro e l'ultimo presidente sovietico Mikhail Gorbaciov e sua moglie Raisa Gorbachova nell'ottobre 1989 alla vigilia della rivoluzione pacifica della Germania orientale. A quel tempo, il palazzo e parte dei giardini erano chiusi al pubblico e circondati da un alto muro.

Mentre la riunificazione tedesca era in corso nel 1989 e nel 1990, la cosiddetta Tavola Rotonda si riuniva nelle dépendance del palazzo. Anche la maggior parte dei negoziati che portarono al Trattato sull'Accordo Finale nei confronti della Germania ebbero luogo qui, e una targa ora ricorda questo periodo. Dopo la riunificazione tedesca nel 1991 lo stato di Berlino divenne il nuovo proprietario del palazzo e dei suoi giardini, e nel 1997 lo stato mise la proprietà in vendita.

Nel 2003 ci fu una discussione sull'utilizzo del palazzo come residenza temporanea del presidente della Germania fino al completamento della ristrutturazione del castello di Bellevue, ma questo piano cadde a causa dell'alto costo (circa 12 milioni di euro) che sarebbe stato necessario per portare il palazzo sufficientemente a norma. Inoltre, a causa dell'impregnazione della struttura del tetto con prodotti chimici per proteggere le travi di legno, per diversi anni solo i due piani inferiori potevano essere utilizzati per celebrazioni occasionali e visite guidate.

Il 24 giugno 2005, la proprietà del palazzo è stata trasferita alla Fondazione Prussiana Palazzi e Giardini di Berlino-Brandeburgo. Allo stesso tempo, 8,6 milioni di euro di fondi federali sono stati stanziati per i lavori di ristrutturazione. Il palazzo è stato riaperto al pubblico il 19 dicembre 2009. Oltre alle stanze storiche risalenti all'epoca della regina prussiana, sono state riaperte le stanze usate dal presidente della RDT. Si sta anche pensando di ristrutturare l'ufficio usato da Wilhelm Pieck e di costruire una caffetteria per gli ospiti del museo. Inoltre, sono esposte opere d'arte della collezione di Elisabeth Christine e la collezione Dohna-Schlobitten, che prima si trovava nel palazzo di Charlottenburg.

Dal 2003 la Bundesakademie für Sicherheitspolitik (BAKS) è ospitata in due annessi ausiliari del palazzo.

Riferimenti: Wikipedia