Pepperoni cruschi adalah produk khas masakan Lucania, yang berasal dari daerah Senise, di provinsi Potenza. Menurut tradisi, paprika kering ini digunakan oleh para wanita petani untuk mengawetkan hasil panen selama musim dingin, ketika paprika tidak tersedia dalam keadaan segar.
Paprika dikeringkan di bawah sinar matahari dan kemudian disimpan dalam karung kain. Nama 'crusco' berasal dari kata dialek 'carruscato' yang berarti 'renyah'. Paprika 'cruschi' adalah bahan yang sangat populer dalam masakan Lucania dan telah menjadi simbol daerah tersebut. Selain Senise, ada juga kota-kota lain di Basilicata yang terkenal dengan 'peperoni cruschi' mereka, termasuk Accettura, Oliveto Lucano dan Pietrapertosa. Di daerah-daerah ini, paprika masih dikeringkan di bawah sinar matahari dan disimpan dalam karung kain besar. Paprika cruschi sangat serbaguna dan dapat digunakan sebagai camilan atau sebagai bumbu untuk banyak hidangan khas Lucania.
Misalnya, mereka sering digunakan untuk memperkaya roti Matera yang terkenal, atau untuk membumbui pasta alla chitarra dengan terong dan tomat ceri. Mereka juga merupakan bahan penting untuk pasta dan kentang alla lucana, hidangan khas dalam masakan tradisional Basilicata.
Berkat kebaikan dan keserbagunaannya, paprika cruschi telah menjadi simbol sejati masakan Lucania dan mewakili sumber daya ekonomi yang penting bagi negara-negara penghasilnya.
