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Una volta i fuochi di segnalazione venivano bruciati in cima a questa e ad altre colline lungo la costa. Gli ultimi fuochi di segnalazione furono bruciati sulla collina dell'Osservatorio durante la Grande Ira (Isoviha) nel 1700. La cresta rocciosa faceva anche parte della linea di fortificazione progettata da Augustin Ehrensvärd (1710-1772) e che comprendeva anche Viapori (Suomenlinna). Nel 1748-1750 una piccola fortezza fu costruita in cima alla collina e chiamata Ulrikasborg ("Fortezza di Ulrika") in onore della regina svedese Ulrika Eleonora che regnò per un solo anno intero (1719) prima di abdicare al marito Federico. La fortezza fu smantellata durante la guerra di Finlandia (1808-1809) e le sue pietre furono usate per ricostruire Helsinki dopo il grande incendio del 1808. Quando Johan Albrecht Ehrenström (1762-1847) e Carl Ludvig Engel (1778-1840) si accinsero a ridisegnare Helsinki, non poterono fare a meno di notare la posizione prominente della collina della vecchia fortezza. Nel piano della città del 1812 disegnarono un viale principale (Unioninkatu) che si estendeva dalla cima della collina verso nord. Engel giocò anche con l'idea di costruire un palazzo imperiale in cima alla collina. Tuttavia, dopo che la vecchia capitale Turku fu distrutta da un incendio nel 1827, era necessaria una nuova sede per l'Accademia Reale (ora l'Università di Helsinki) e un nuovo osservatorio fu costruito in cima alla collina negli anni 1830. Gradualmente la collina divenne nota tra la gente del posto come Observatorioberget ("Collina dell'Osservatorio"), e il nome finlandese "Tähtitorninvuori" (o "Tähtitorninmäki" come è più comunemente conosciuto) si affermò all'inizio del 1900. La collina dell'osservatorio era originariamente un arido affioramento di roccia, e negli anni 1860 iniziò un movimento per fare qualcosa al riguardo. Il famoso architetto di giardini svedese Knut Forsberg (1827-1875) fu invitato a trovare una soluzione. Allo stesso tempo Forsberg progettò il parco Kaisaniemi. Secondo il progetto di Forsberg, i pendii della collina dovevano essere terrazzati per creare un effetto anfiteatro con vista sulle ville a sud. Questa parte del progetto fu realizzata nel 1868 come parte di un progetto di edilizia pubblica per dare lavoro durante l'anno della carestia. La terra fu portata da cavalli e carretti per coprire la roccia nuda. Il progetto di costruzione fu finanziato da eventi di raccolta di fondi e dai proventi della vendita di alcolici. Nel 1889 la città in rapida crescita assunse lo svedese Svante Olsson (1856-1941) come primo giardiniere regolare della città. Olsson iniziò completando il progetto del parco Observatory Hill. I suoi piani erano basati sul modello tedesco di un parco cittadino con sentieri tortuosi, prati grandi e ordinati, terreno terrazzato e disposizioni precise di alberi e arbusti. Il parco risultante fu accolto con entusiasmo. Fu menzionato nelle guide di viaggio e nelle descrizioni locali per le sue splendide viste, e fu spesso dipinto e fotografato. Fu persino descritto come il coronamento del successo di Svante Olsson. Quando l'Accademia Reale si trasferì da Turku a Helsinki per ordine dello zar Nicola I (1796-1855), anche il dipartimento di astronomia si trasferì nella nuova capitale. Il professore di astronomia F. G. W. Argelander (1799-1875) trovò un luogo adatto per il nuovo osservatorio in cima a Ulrikasborg. L'osservatorio fu progettato da Carl Ludvig Engel insieme al professor Argelander e completato nel 1834 La collina divenne nota tra la gente del posto come Observatorioberget ("Collina dell'Osservatorio") dopo che il nuovo osservatorio fu costruito nel 1830. All'epoca rappresentava una struttura all'avanguardia e servì da modello per molti altri osservatori in Europa. Fortunatamente tutti i libri e le attrezzature della facoltà furono salvati dal Grande Incendio di Turku e trasportati in sicurezza a Helsinki. Nel 1890 fu completata una torre per il doppio rifrattore (telescopio fotografico) nel giardino dell'osservatorio. La bella torre fu progettata dall'architetto Gustaf Nyström (1856-1917) e servì da stimolo per creare un parco pubblico intorno all'osservatorio. Il monumento più impressionante del parco è Il naufrago di Robert Stigell (1852-1907). La scultura raffigura una famiglia di naufraghi, ma dal momento in cui fu inaugurata il 18 novembre 1898 fu interpretata anche politicamente. La Finlandia all'epoca soffriva sotto l'oppressione russa, e il fatto che il monumento fosse posizionato non verso il mare ma verso l'Occidente fu interpretato simbolicamente come un grido di aiuto. La scultura fu il primo monumento pubblico a Helsinki che non era un memoriale per un particolare individuo o evento. Stigell stesso affermò di essere semplicemente interessato a esplorare le dinamiche scultoree del soggetto. Lo offrì alla città come monumento pubblico, e un comitato decise di collocarlo nel parco Observatory Hill, come Stigell stesso aveva richiesto. Nel 1925 il mercante d'arte Gösta Stenman (1888-1947) donò una bella scultura in marmo intitolata Wader di Wäinö Aaltonen per il laghetto del parco. Sfortunatamente, l'opera ha sofferto di vandalismo ed è stata rimossa per lavori di conservazione. Nel 1994 fu collocata nella biblioteca Rikhardinkatu. Il 21 giugno 2008, giorno di Helsinki, una nuova scultura di granito rosso è stata collocata presso lo stagno, Torso di Marjo Lahtinen. Il monumento più commovente del parco è Hands Begging for Mercy, un memoriale ai rifugiati ebrei di Rafael Wardi (1928-) e Nils Haukeland (1957-) che fu inaugurato nel 2000. Durante i disordini della seconda guerra mondiale, la Finlandia consegnò ai tedeschi otto rifugiati ebrei, compresi i bambini. Il 6 novembre 1942 i rifugiati furono portati sulla nave Hohenhörn da Helsinki a Tallinn e infine al campo di concentramento di Auschwitz. Solo uno degli otto è noto per essere sopravvissuto; gli altri morirono nel campo. Il monumento è stato collocato vicino al luogo da cui la Hohenhörn salpò. Il monumento è ricco di simbolismo ebraico e consiste in una lastra di granito chiaro di Ylämaa lunga circa due metri e alta uno, con una targa di bronzo appoggiata alla lastra. Le mani alzate che implorano pietà sono raffigurate in alto rilievo sulla placca. Dall'altro lato della lastra c'è una lastra di acciaio inossidabile riflettente. I nomi dei rifugiati e una spiegazione del loro destino sono iscritti sul monumento in finlandese, svedese ed ebraico. Il monumento è circondato da pietre di pavimentazione a forma di mano, che simboleggiano il modo in cui la memoria delle vittime viene mantenuta. Il parco Observatory Hill è noto per la sua vasta gamma di piante interessanti. Anche se la varietà di piante è un po' diminuita nel corso dei decenni, il parco è ancora eccezionalmente ricco di vita vegetale. Quasi un centinaio di specie di alberi e arbusti crescono nel parco, oltre a molte piante perenni. Il parco è adornato da lillà ungheresi (Syringa josikaea), olmi di Camperdown, pioppi, querce, biancospini (Crataegus), caprifogli (Lonicera), arance mock (Philadelphus) e rose ad arbusto. Nell'angolo nord-est del parco c'è uno splendido raggruppamento di dieci vecchi alberi di crabapple. Una gigantesca betulla di Ornäs inclinata (Betula pendula 'Dalecarlica'), il più impressionante di tutti gli alberi del parco, purtroppo ha dovuto essere rimosso a causa del marciume, ma due nuove betulle di Ornäs sono state piantate nelle vicinanze. Uno degli alberi più impressionanti del parco è il pioppo di Berlino (Populus berolinensis), non per la sua rarità ma per le sue enormi dimensioni. La circonferenza del doppio tronco è di 5,5 metri e l'altezza di 30 metri (nel 2012). Questo albero si trova vicino all'osservatorio e serve come punto di riferimento che può essere visto da lontano. Sfortunatamente, l'albero è in cattive condizioni. Tra i rari alberi decidui c'è un tiglio di Crimea (Tilia x euchlora) e l'ancora più raro frassino arlecchino (Fraxinus pennsylvanica 'Variegata') nell'angolo sud-ovest del parco. Questo è ora l'unico frassino arlecchino di Helsinki e forse di tutta la Finlandia dopo che l'esemplare nel giardino botanico dell'Università di Helsinki ha dovuto essere abbattuto. Le conifere del parco Observatory Hill crescono principalmente nell'angolo nord-ovest e comprendono abeti di Douglas, larici e pini svizzeri. Un ciliegio Yoshino (Prunus × yedoensis) è stato piantato lungo la strada che porta all'osservatorio, e l'unico capelvenere (Ginkgo biloba) del centro città si trova vicino alle mura dell'osservatorio. Il capelvenere è un'antica specie di albero, un fossile vivente senza parenti stretti in vita. Sono stati trovati fossili dell'albero che risalgono a più di 200 milioni di anni fa. Molti esempi possono essere trovati attraverso il Golfo di Finlandia a Tallinn. Varie magnolie e ciliegi sono stati piantati a scopo sperimentale tra il 2007 e il 2009. Molti arbusti da fiore possono essere trovati nel parco, compresa una vasta gamma di lillà. Anche alcune vecchie rose ad arbusto sono state conservate.
