A água sai da rocha vulcânica com uma temperatura de cerca de 38 graus Celsius e um odor inconfundível de enxofre e minerais. Na fonte pública do Borjomi Central Park, qualquer um pode se aproximar com uma xícara e beber diretamente a água mineral naturalmente gaseificada que tornou famosa esta cidade georgiana em todo o Cáucaso. O sabor é marcante, ferroso, com uma leve efervescência espontânea: nada a ver com a água engarrafada, embora seja dessas fontes que provém a célebre Borjomi mineral water, comercializada internacionalmente.
O parque está localizado no coração da cidade de Borjomi, na região de Samtskhe-Javakheti, a cerca de 150 quilômetros a sudoeste de Tbilisi. O território está encaixado em um estreito vale do rio Mtkvari, cercado por florestas de coníferas que sobem ao longo das encostas do Cáucaso Menor. O ar é fresco mesmo no verão, a umidade é perceptível, e o ruído constante da água — tanto do rio quanto das fontes — acompanha cada passeio. O parque foi desenvolvido na segunda metade do século XIX sob a administração russa, quando a família Romanov escolheu Borjomi como local de veraneio, contribuindo para transformá-lo em um destino termal de destaque.
As fontes minerais e a piscina termal ao ar livre
O ponto mais visitado do parque é a piscina termal ao ar livre, alimentada pelas águas minerais quentes que brotam naturalmente do subsolo. A água tem uma coloração levemente amarelada devido ao conteúdo de minerais dissolvidos, e a temperatura se mantém em torno de 37-38 graus durante todo o ano, tornando o banho confortável mesmo nos dias mais frescos. Os visitantes podem se imergir na piscina pagando um ingresso modesto — geralmente poucos lari georgianos — e ficar de molho pelo tempo que preferirem.
Ao lado da piscina principal estão as fontes públicas onde a água mineral fria, também naturalmente gaseificada, está disponível gratuitamente. A diferença entre as duas fontes é imediatamente perceptível: a quente tem um sabor mais intenso e uma composição química mais rica em bicarbonato de sódio, enquanto a fria é mais efervescente e fresca. Os locais vêm aqui regularmente com garrafas e recipientes para estocar água.
O paisagem do parque e da floresta do Cáucaso
O Parque Central de Borjomi se estende por vários hectares ao longo das margens do Mtkvari e sobe através de trilhas na floresta em direção às colinas circundantes. A vegetação é dominada por pinheiros, abetos e faias, com um sub-bosque denso e musgos que cobrem as rochas ao longo dos cursos d'água secundários. Na primavera e no outono, as cores são particularmente intensas, mas também no verão a cobertura arbórea garante sombra e frescor.
Dentro do parque, encontram-se algumas estruturas que datam da época czarista, incluindo um pequeno pavilhão de madeira entalhada que remete ao estilo arquitetônico típico das estâncias termais do século XIX russo. Um teleférico — em funcionamento na temporada turística — permite subir à colina acima do parque para ter uma vista panorâmica do vale e das florestas. O percurso a pé ao longo do rio é plano e acessível, enquanto as trilhas em direção às alturas exigem um mínimo de preparo físico.
A experiência terapêutica e o contexto histórico
A reputação terapêutica das águas de Borjomi é consolidada há séculos. As propriedades da água mineral — rica em bicarbonato, sódio e dióxido de carbono natural — foram estudadas e documentadas desde a época imperial russa no século XIX. Tradicionalmente, eram indicadas para distúrbios gastrointestinais e como suporte à digestão, e ainda hoje muitos visitantes georgianos e de países vizinhos vêm a Borjomi especificamente para um tratamento termal.
Mergulhar na piscina ao ar livre, cercado pela floresta e com o som do rio nos ouvidos, é uma experiência que dificilmente se assemelha à de um spa moderno. Não há tratamentos estéticos nem música ambiente: há apenas a água quente, o vapor que sobe no ar fresco e a sensação concreta de estar em um lugar onde a geologia ainda é visível e tangível.
Dicas práticas para a visita
O melhor momento para visitar o parque é de manhã cedo, quando os grupos turísticos ainda não chegaram e a atmosfera é mais tranquila. Levar um traje de banho é indispensável para acessar a piscina termal. A entrada no parque é geralmente gratuita, enquanto a piscina tem um pequeno custo separado. Para chegar a Borjomi a partir de Tbilisi, existem ônibus e trens, com uma viagem de cerca de duas horas e meia; a estação de trem fica a poucos minutos a pé da entrada do parque.
Recomenda-se dedicar pelo menos meio dia à visita, incluindo uma caminhada na floresta e uma parada nas fontes públicas. Nos meses de verão, o parque pode ficar lotado nos finais de semana, especialmente com famílias georgianas e turistas dos países da ex-União Soviética. Levar uma garrafa vazia para enchê-la na fonte mineral gratuita é um dos hábitos mais sensatos que se pode adotar durante a visita.
