Parque Villa Torlonia

O parque foi construído ao estilo inglês. No seu território existe uma villa histórica do século XVII, que há anos atrás era a residência privada de Benito Mussolini. Actualmente alberga um museu e um espaço de exposições. Abrange 13,2 hectares e tem um passado rico e complexo, social e historicamente, particularmente no que diz respeito ao desenvolvimento dos seus terrenos ajardinados.

Pertenceu originalmente à família Pamphilj (de finais do século XVII a meados do século XVIII) por quem foi utilizada principalmente como quinta. Isto era típico das propriedades daquela época ao longo da Via Nomentana e de outras áreas que se encontravam fora das muralhas da cidade. Por volta de 1760 passou para a família Colonna, mas estes não mudaram muito a propriedade e mantiveram o seu carácter de "vinha". No final do século XVIII, as muitas quintas que revestiam a Via Nomentana, com os seus pomares, vinhas e canaviais, foram transformadas em magníficas residências, e foi

Giovanni Torlonia que iniciou a tendência quando começou a transformação da sua propriedade de estilo rural numa suntuosa mansão, reforçada com vários anexos arquitectónicos temáticos rodeados pela natureza. O resultado é que a Villa Torlonia tem uma estrutura diferenciada e planimétrica criada pelos diferentes projectos realizados por arquitectos e paisagistas ao longo dos anos: A obra de Valadier (o arquitecto de Giovanni Torlonia) na secção norte do parque no final do século XVIII e início do século XIX tem uma disposição tradicional, com avenidas rectas e simétricas de ilexes, algumas das quais ainda se mantêm perto do Palácio principal; a disposição da secção sul, no entanto, foi o resultado do gosto mais dramático de Alessandro Torlonia (1828 até ao final do século), que mandou ampliar o parque pelo paisagista Giuseppe Jappelli. Jappelli deu ao terreno uma atmosfera romântica, "ao estilo inglês", com a utilização de caminhos sinuosos e edifícios exóticos e imaginativos.

Nos primeiros anos do século XX, o alargamento da Via Nomentana e as alterações à entrada deram à área em frente ao Casino Nobile um carácter menos simétrico, e isto mais uma vez foi utilizado para ocasiões sociais. Durante a estadia de Mussolini (1925-43) a horta foi utilizada tanto para eventos desportivos como sociais, mas também foi alterada pela instalação de hortas durante a guerra. As culturas de milho e batatas, e as casas de galinhas e coelhos eram uma lembrança do passado rural da Villa. A subsequente negligência da propriedade sofrida foi promovida pelos acontecimentos da Segunda Guerra Mundial, e os danos e alterações infligidos pela sua utilização como Comando Aliado foram o culminar do processo.

Devido à falta de manutenção durante um período de várias décadas, quando foi aberta ao público em 1978, Villa Torlonia estava em péssimo estado, necessitando de um extenso projecto municipal de restauro elaborado por um grupo de trabalho no Departamento X. Este foi liderado pelo arquitecto Massimo Carlieri com a assistência do Ministério do Ambiente e da Protecção do Território e do Mar.