Parthenon

Clădirea a fost construită inițial în onoarea zeiței Athena, patronul orașului. Templul Atenei Fecioara (Parthenon este cuvântul grecesc pentru Fecioară) a fost construit în urma războaielor persane, datorită victoriei orașului. A fost construit pe locul unui templu anterior pe care Persanii îl distruseseră. Pe măsură ce conducătorii și ocupanții s-au schimbat, templul a fost folosit în scopuri diferite, inclusiv ca biserică, moschee și cetate.

În construcția Partenonului, arhitectul Entasis a folosit iluzii optice pentru a crea o impresie ușoară și ridicată. Baza coloanelor, stilobatul, se curbează ușor în sus, iar coloanele se umflă ușor pe măsură ce se ridică, creând astfel o impresie mai simetrică pe măsură ce priviți în sus la edificiu. Baza Partenonului este de 30,9 metri pe 69,5 metri; cella (camera interioară) era de 29,8 metri pe 19,2 metri; erau două colonade de coloane Dorice care susțineau acoperișul. Inițial, Partenonul ar fi fost pictat cu tavane Albastru deschis și Statuile în culori strălucitoare. Astăzi putem vedea doar marmura albă.

Sculptorul din secolul al 5-lea Phidias s-a ocupat de decor, iar piesa centrală a fost o sculptură înaltă de 12,19 metri a Atenei. Până în 438 Î.HR. clădirea era completă, dar decorarea a continuat încă 5 ani. Din păcate, s-au făcut modificări structurale în diferite epoci pentru a se adapta funcțiilor în schimbare ale clădirii. De exemplu, coloanele interne au fost îndepărtate pentru a transforma templul într-o biserică și când a fost transformat într-o moschee a fost adăugat un minaret. Structura a suferit în mâinile vandalilor, dezastrelor naturale și turiștilor care au furat bucăți din templu pentru a le lua acasă. În 1687 acoperișul Partenonului a fost distrus când venețienii au atacat orașul, iar otomanii apărători l-au transformat într-un depozit de pulbere de armă. O cochilie a explodat provocând daune ireparabile. Lordul Elgin a jucat un rol major în" violul " Partenonului când a purtat o porțiune puternică din sculpturi și piese arhitecturale. Această colecție, cunoscută sub numele de Elgin Marbles, este acum expusă în British Museum din Londra. Alte sculpturi au ajuns la Paris și Copenhaga. Multe dintre sculpturile Parthenon pot fi văzute în Muzeul Acropole din Atena.

După înființarea unui stat grec în 1832, adăugările arhitecturale mai recente au fost eliminate și o mare parte din Acropole și Partenon restaurat.