Top of the World
Katedra laikoma vienu geriausių prancūzų gotikos architektūros pavyzdžių, ji yra viena didžiausių ir žinomiausių bažnyčių pastatų pasaulyje. Jos skulptūrų ir vitražų natūralizmas kontrastuoja su ankstesne romanine architektūra.Vienas žymiausių Paryžiaus (ir visos Europos) paminklų yra Notre Dame katedra. Šiai katalikiškai vertybei daugiau kaip 800 metų. Ji yra nedidelėje saloje, vadinamoje Ile de la Cite, Senos upės viduryje. Katedra buvo statoma 200 metų; ji pradėta statyti 1163 m. valdant karaliui Liudvikui VII, o baigta 1345 m.Kaip ir dauguma įžymių istorinių paminklų, Paryžiaus Notre dame katedra turi tiek šlovingų, tiek tragiškų istorinių momentų, kurie visam laikui išliks neišdildomi visų žmonių atmintyje. Vienas iš jų - 1431 m. įvykęs Anglijos karaliaus Henriko VI karūnavimas katedroje. Vienu metu katedra buvo visiškai sunykusi ir beveik nugriauta, tačiau vėliau ją išgelbėjo Napoleonas, kuris pats 1804 m. katedroje buvo karūnuotas imperatoriumi.Atkūrus katedrą ir sugrąžinus jai oficialų grožį, Antrojo pasaulinio karo įkarštyje pasklido gandai, kad vokiečių kariai gali sunaikinti naujai įrengtus vitražus. Todėl vitražai buvo nuimti ir vėl sumontuoti tik pasibaigus karui. Tokių priemonių buvo imtasi tik dėl vieno konkretaus archeologinio stiklo lango, vadinamo Rožės langu, kuris, kaip spėjama, yra didžiausias XIII a. pagamintas stiklo langas pasaulyje.Paryžiaus Notre Dame katedros istorijos aptarimas nebūtų išsamus, jei neaptartume garsiausios valstietės Joanos d'Ark istorijos, kuri yra gerai užfiksuota Prancūzijos istorijos vadovėliuose. Ji buvo labai drąsi ir tvirtino, kad turėjo Dievo regėjimų. Ši neturtinga mergina pasižymėjo dvasiniu ir charakterio turtingumu, nors neturėjo jokių materialinių gėrybių. Savo vizijomis ir drąsa ji padėjo Prancūzijai kovose su anglų kariuomene. Naudodamasi išmintinga Joanos d'Ark, gerai žinomos didvyrės, karine taktika, Prancūzija laimėjo daugybę kovų prieš Angliją. Ji taip pat buvo didelė monarchijos rėmėja; dėl jos netiesiogiai buvo karūnuotas Karolis VII. Tačiau Žana d'Ark pateko į burundiečių nelaisvę, buvo apkaltinta erezija ir tragiškai sudeginta ant laužo. Tačiau tai nebuvo drąsios merginos pabaiga. 1456 m. liepos 7 d. Žana d'Ark buvo paskelbta nekalta ir tapo kankine. 1909 m. garsiojoje Paryžiaus Notre Dame katedroje ją beatifikavo popiežius Pijus X.Notre Dame katedroje, kurią dar galima vadinti "mūsų ponia", ir šiandien Romos katalikų bažnyčia rengia sekmadienines mišias, čia įsikūręs Paryžiaus arkivyskupas. Žymus ir išskirtinis istorinis artefaktas, kuris yra labaipopuliarus ir šiandien, yra garsusis varpas, kuris buvo pertvarkytas taip, kad skambėtų automatiškai. Kiekvienas varpinės lankytojas, norintis pamatyti istorinį varpą ar pasigrožėti Paryžiaus miestu, turėtų būti pasirengęs įveikti 140 laiptelių laiptus.Taip pat Notre Dame katedros viduje, tarp daugybės istorinių eksponatų, yra įžymūs XVII a. vargonai, kurių visos dalys vis dar veikia. Čia taip pat yra piešinių, planų ir graviūrų, atskleidžiančių senas ir paslėptas kai kurių bažnyčių raidos paslaptis ir tai, kaip atsirado Paryžiaus miestas.
