Le col du Gothard (Passo San Gottardo en italien) est situé à 66 kilomètres au sud-est du centre approximatif de la Suisse et à 93 kilomètres au sud-est de Berne, une liaison directe entre Zurich et Lugano. Autrefois considéré comme le lieu où se trouvaient les plus hauts sommets des Alpes, le col n'était pas attrayant pour les Romains qui vivaient dans son ombre, principalement à cause de la rivière Reuss turbulente et des gorges escarpées de Schöllenen, conditions impraticables qui n'ont été résolues qu'au 13ème siècle avec la construction d'un pont au style et au nom typiquement médiéval : le Pont du Diable. L'élévation du col est de 2106 mètres. Innovations dans le domaine des transports : La première route traversant le col a été ouverte en 1830. En 1882, les trains l'ont franchie en empruntant les tunnels ferroviaires de Wassen et du Gothard. La construction du tunnel ferroviaire du Gothard a coûté la vie à 177 personnes. Le tunnel autoroutier n'a été ouvert qu'en 1980 ; c'est le troisième plus long tunnel routier du monde. C'est la voie de forage qui permet de franchir le col.
