L'asam laksa est si populairement associé à Penang qu'il a pris le nom de l'île malaisienne de façon presque matrimoniale. Les laksas sont des soupes de nouilles épicées ou des currys à base de nouilles de riz épaisses. L'asam laksa de Penang est une variation sur ce thème, utilisant du tamarin aigre et du maquereau pour lui conférer sa saveur particulière. Le plat est rendu plus remarquable par l'ajout de citronnelle, de piments épicés, d'ananas doux, de coriandre, d'oignons et de menthe fraîche comme garniture. Les habitants de Penang aiment leurs asam laksas depuis longtemps et, avec les ajouts qu'ils apportent à leur recette préférée, on peut dire qu'il s'agit d'un mariage solide entre la géographie et la nourriture.