Figura Sfântului Gheorghe, un sfânt venerat la Lydda, în Palestina, în secolele III-IV d.Hr., care a devenit cunoscut pentru legenda cavalerului nobil care învinge balaurul pentru a salva o prințesă, poveste care s-a răspândit în perioada medievală. Deși se cunosc puține lucruri despre viața sa, se știe că Sfântul Gheorghe a fost soldat în armata romană și a fost martirizat în anul 303 d.Hr. pentru că s-a declarat creștin și a refuzat să se închine împăratului Romei. Cultul Sfântului Gheorghe a fost aprobat de Papa Ghelasie la sfârșitul secolului al V-lea și s-a răspândit în Anglia la sfârșitul secolului al VII-lea, grație cruciadelor.În Genova, devoțiunea față de Sfântul Gheorghe s-a răspândit probabil în timpul războiului declarat de împăratul Constantin împotriva goților în secolul al VI-lea d.Hr., când soldații genovezi, conduși de generalul Belisarius, s-au numărat printre cei mai viteji din armata bizantină. Cu toate acestea, a fost în timpul Primei Cruciade, în 1098, când faima Sfântului Gheorghe s-a răspândit cel mai mult datorită legendei care l-a văzut apărând printre combatanți în timpul bătăliei împotriva sarazinilor. Sfântul Gheorghe a devenit simbolul luptei dintre Bine și Rău, iar imaginea sa poate fi văzută și pe stema municipalității din Genova, precum și pe gloriosul gonfalon al orașului, păstrat cândva în biserica Sfântul Gheorghe din centrul orașului, un gonfalon care a fost înmânat solemn amiralului flotei genoveze înainte de a porni în larg împotriva dușmanilor săi, un gonfalon care a supraviețuit unei sute de bătălii.
