O teatro de Pérgamo é inclinado a tal ponto que parece quase vertical: construído no século III a.C. na encosta íngreme da colina, suas arquibancadas descem com um ângulo de cerca de 80 graus em direção à planície abaixo. Sentar-se nessas pedras significa olhar para baixo na moderna Bergama como se estivesse prestes a cair, com o vento do interior egeu subindo pela encosta. Não é um efeito cenográfico casual — era uma escolha arquitetônica obrigatória, ditada pela morfologia da colina que os reis atálidas escolheram como sede de seu reino.
Pérgamo foi a capital do reino dos atálidas de 281 a.C. até 133 a.C., quando o último rei, Atalo III, deixou por testamento todo o reino a Roma. Nesses 150 anos, a cidade se tornou um dos centros intelectuais e artísticos mais vibrantes do mundo helenístico, com uma biblioteca que, segundo fontes antigas, continha cerca de 200.000 volumes e rivalizava com a de Alexandria, no Egito. Hoje, subir à acrópole de Bergama significa atravessar fisicamente aqueles séculos, pedra por pedra.
O templo de Trajano e a terraço sagrado
No topo da acrópole ergue-se o Templo de Trajano, um dos edifícios mais imponentes do local e um dos poucos dedicados a um imperador romano divinizado em vida. Construído durante o reinado de Trajano (98-117 d.C.) e completado sob Adriano, o templo foi parcialmente reconstruído graças a uma intervenção de anastilose que reergueu algumas das colunas coríntias originais. O resultado é um colunado branco que domina o terraço mais alto da acrópole, visível a quilômetros de distância na planície.
O que impressiona fisicamente é a plataforma artificial sobre a qual o templo repousa: os romanos construíram enormes abóbadas subterrâneas para nivelar o terreno irregular do topo da colina. Esses ambientes abobadados, hoje visitáveis, dão uma ideia concreta da escala da empreitada de engenharia romana. Caminhando sob os arcos, percebe-se o peso da estrutura acima e entende-se por que levaram décadas para completar o edifício.
O altar de Zeus e sua história moderna
O altar de Zeus de Pérgamo, erguido no século II a.C. sob o reinado de Eumeno II, é considerado uma das obras-primas da escultura helenística. O friso original, com cerca de 113 metros de comprimento, retrata a Gigantomaquia — a batalha entre deuses e gigantes — com um dinamismo e uma violência expressiva que antecipam tendências barrocas. O problema é que este friso não se encontra em Bergama: foi adquirido pelo engenheiro alemão Carl Humann na segunda metade do século XIX e transportado para Berlim, onde hoje está exposto no Pergamonmuseum.
No local, resta apenas a base do altar, reconhecível como uma grande plataforma retangular na zona central da acrópole. A Turquia já solicitou várias vezes a devolução do friso à Alemanha, sem sucesso até hoje. Para quem visita Bergama, essa ausência é, ela mesma, um fato histórico tangível: está-se diante de uma das bases mais importantes da arquitetura antiga do mundo mediterrâneo, esvaziada de seu conteúdo principal.
Asclepion: o santuário da cura
A cerca de dois quilômetros da acrópole, na planície, ergue-se o Asclepion de Pérgamo, um dos mais célebres santuários dedicados a Asclépio no mundo antigo. Era um centro médico-religioso onde os doentes eram acolhidos para tratamentos que misturavam práticas religiosas, terapias com água, interpretação de sonhos e tratamentos físicos. Galeno, o médico mais influente da antiguidade após Hipócrates, nasceu em Pérgamo por volta de 129 d.C. e se formou em parte aqui.
O local conserva uma via sagrada colunada, um teatro, banhos e um túnel subterrâneo pelo qual os pacientes caminhavam ouvindo o som da água corrente — uma forma de terapia psicológica ante litteram. O túnel ainda é percorrível e sua escuridão, interrompida por aberturas circulares no teto que filtram a luz, cria uma atmosfera bastante particular. A entrada combinada para a acrópole e o Asclepion custa geralmente entre 10 e 20 euros, mas é aconselhável verificar as tarifas atualizadas diretamente no local ou no site do Ministério da Cultura turco.
Dicas práticas para a visita
Bergama é acessível a partir de Esmirna (Izmir) em cerca de uma hora e meia com os ônibus intermunicipais que partem regularmente da rodoviária principal. Uma vez na cidade, um funicular (teleférico) conecta o centro histórico à acrópole, evitando a subida a pé pela estrada asfaltada. O conselho mais importante é visitar a acrópole nas primeiras horas da manhã, antes das 9:00: a luz suave valoriza as texturas da pedra e as temperaturas são suportáveis mesmo no verão, quando o local pode ficar muito quente e lotado de grupos organizados.
Calcular pelo menos meio dia para a acrópole e mais meio dia para o Asclepion é realista. O Museu Arqueológico de Bergama, no centro da cidade, merece uma hora adicional para contextualizar os artefatos menores que restaram na região. Usar sapatos com solado antiderrapante é essencial: as pedras da acrópole, especialmente perto do teatro, são polidas e escorregadias mesmo quando secas.
