O personalitate a secolului XX, absolut ieșită din comun, a fost cea a lui Dalì. El a vorbit despre el însuși la persoana a treia și a pretins că se trezește în fiecare dimineață cu o conștientizare plăcută: aceea de a fi Salvador Dali. Arta lui reflectă perfect ființa sa originală. Exponent al suprarealismului, dar și al dadaismului și simbolismului, persistența memoriei este una dintre cele mai faimoase lucrări ale sale. Spre marginea din spate a solidului, un trunchi subțire mort se ridică spre cer și una dintre ramurile sale susține un alt ceas care atârnă în jos. Pe teren, o ființă monstruoasă compusă dintr-un ochi mare închis, cu gene lungi, sprâncene și limbă în afara ușii ca o crupă un alt ceas. Spre partea de jos a spațiului reprezentat, se deschide un corp de apă. În dreapta, niște faraglioni avansează spre apă. În stânga, însă, este pictat un plan geometric care avansează spre țărm. Cerul este clar și neclintit. Păstrat la MoMa din New York, a fost creat în 1931 și este o luptă împotriva timpului: memoria, de fapt, este singurul lucru care poate întrerupe fluxul neîncetat al evenimentelor.
