Pertapaan Santa Caterina del Sasso dibangun di atas batu yang menjorok ke danau, jauh dari daratan dan hanya dihubungkan dengan tangga yang sangat panjang, curam, dan sangat mengesankan.Saat ini, berkat banyaknya kapal yang menavigasi perairan danau, dimungkinkan untuk mencapai Pertapaan Santa Caterina kapan saja sepanjang hari, untuk memanjakan diri dengan perjalanan ke luar kota ke tempat yang mempesona atau meninggalkan kekacauan yang, sangat sering, seseorang bernafas di daerah wisata yang terlalu sibuk.Sejarah Pertapaan diselimuti oleh legenda dan kita harus kembali ke masa-masa ketika wabah mengepung pantai danau di kedua sisi, Piedmont dan Lombardia, untuk mengetahui kelahirannya.Pertapaan ini didirikan oleh seorang pedagang kaya, Alberto Besozzi. Saat menemukan dirinya berada di tengah-tengah kapal karam, Besozzi mempercayakan dirinya kepada St Catherine dari Alexandria, dan bersumpah untuk menebus dosa jika ia diselamatkan. Pedagang itu diselamatkan dengan berpegangan pada bebatuan dan di sana dia pensiun, seperti yang dijanjikan, untuk menjadi pertapa: Pertapaan sekarang berdiri di situs itu.Pada tahun 1195, Albert turun tangan untuk memerangi wabah yang melanda daerah sekitarnya dan, setelah mendapat wahyu dari malaikat, ia membangun sebuah kuil yang mirip dengan kuil yang menyimpan jasad St Catherine dari Alexandria di Sinai. Pada saat kematiannya pada tahun 1205, Alberto dimakamkan di sebelah kapel St Catherine, dan kemudian dinyatakan sebagai Beato: Beato Alberto Besozzi yang jasadnya masih disemayamkan di Pertapaan hari ini.Pertapaan ini kemudian menjadi saksi peristiwa ajaib lainnya: ketika, pada abad ke-17, batu-batu besar jatuh ke kubah yang melindungi makam Alberto, takdir berkata lain: batu-batu itu berhenti tidak jauh dari tanah, hanya untuk perlahan-lahan mengendap di lantai beberapa tahun kemudian. Fakta ini berkontribusi pada asosiasi definitif dari tempat doa dengan keajaiban tersebut.Selama abad ke-14, tempat ini dihuni oleh komunitas biarawan Augustinian. Pada tahun 1379, kaum Romawi Ambrosian mengambil alih dan pada tahun 1649 kaum Karmelit. Sejak tahun 1970 Pertapaan Santa Caterina telah menjadi milik Provinsi Varese, yang menyediakan restorasi, yang pekerjaannya selesai pada tahun 1986: strukturnya kemudian dipercayakan kepada para Benediktin.Kompleks biara yang sebenarnya berasal dari abad ke-14, meskipun lukisan-lukisan terbaru berasal dari tahun 1800. Pertapaan ini terdiri dari tiga bangunan: Biara Selatan, Conventino, dan gereja. Di sebelah kiri bangunan yang terakhir, yang menghadap ke danau, terdapat menara lonceng dari abad ke-14 yang membanggakan.Pada tahun 2010, sebuah lift yang diukir di batu diresmikan, sehingga akses dari tempat parkir mobil di halaman depan tidak terlalu sulit.
