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Nach einem gescheiterten Versuch in Strelna wurde Peterhof - was auf Deutsch "Peters Hof" bedeutet - zum Standort für den Zarenpalast Monplaisir und dann für den ursprünglichen Großen Palast. Das Anwesen war auch bei Peters Tochter, Kaiserin Elisabeth, sehr beliebt, die die Erweiterung des Großen Palastes anordnete und den Park und das berühmte Brunnensystem, darunter die spektakuläre Große Kaskade, erheblich ausbaute. Nachdem Katharina die Große dem Park ihren Stempel aufgedrückt hatte, verlegte sie den Hof nach Puschkin, doch unter Nikolaus I. wurde Peterhof wieder zur offiziellen kaiserlichen Residenz. 1826 ließ er den bescheidenen Cottage-Palast errichten.
Wie fast alle Vorstadtsitze von St. Petersburg wurde auch Peterhof während des Zweiten Weltkriegs von deutschen Truppen verwüstet. Dank der Arbeit von Militäringenieuren und über 1.000 Freiwilligen wurde der Untere Park 1945 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und die Fassaden des Großen Palastes wurden 1952 restauriert. Im Jahr 1944 wurde auch der Name entgermanisiert und in Petrodvorets umbenannt, der Name, unter dem die umliegende Stadt noch immer bekannt ist. Der Palast und der Park sind nun wieder als Peterhof bekannt.
