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ersailles a cependant inspiré Pierre le Grand qui souhaitait construire un palais impérial dans la banlieue de sa nouvelle ville et, après une tentative avortée à Strelna, Peterhof - qui signifie "Cour de Pierre" en allemand - est devenu le site du palais Monplaisir du tsar, puis du Grand Palais original. Le domaine était également populaire auprès de la fille de Pierre, l'impératrice Elizabeth, qui ordonna l'expansion du Grand Palais et agrandit considérablement le parc et le célèbre système de fontaines, dont la spectaculaire Grande Cascade. Catherine la Grande, après avoir laissé sa propre marque sur le parc, a déplacé la cour à Pouchkine, mais Peterhof est redevenu la résidence impériale officielle sous le règne de Nicolas Ier, qui a ordonné la construction du modeste palais des chalets en 1826.
Comme presque toutes les propriétés suburbaines de Saint-Pétersbourg, Peterhof a été ravagé par les troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il fut cependant l'un des premiers à être ressuscité et, grâce au travail des ingénieurs militaires ainsi que de plus de 1 000 volontaires, le parc inférieur fut ouvert au public en 1945 et les façades du Grand Palais furent restaurées en 1952. Le nom a également été dé-germanisé en 1944, devenant Petrodvorets, nom sous lequel la ville environnante est toujours connue. Le palais et le parc sont à nouveau connus sous le nom de Peterhof.
