Top of the World
Ateena südames asuv Petraki klooster, mida tuntakse ka Püha Taksikiriku kloostrina, pakub rahulikku varjupaika, mida juhatab 16 pühendunud munga. Selles rahulikus pelgupaigas asub Ateena vanim säilinud bütsantsi kirik, mis on 10. sajandist pärinev ajalooline pärl.Valdavalt paekivist müüritistest ehitatud kirik on neljakandiline, ristiga ruudukujuline ehitis. Selle kaheksanurkne kuppel, mis on hilisbütsantsi ajastu jäänus, on elegantselt toetatud iidsetele sammastele, samas kui välisnartheks lisati läbimõeldult 19. sajandi alguses.Osmanite võimu ajal oli klooster Hymettuse mäel asuva Karea kloostri metokhioni (kloostri sõltlaseks). Sellest sai kohaliku kogukonna elatusallikas, mis pakkus elutähtsat arstiabi ja elatist sadadele elanikele ja järgijatele.Sajandite jooksul tehti kompleksis mitmeid ümberehitusi, kusjuures 15. ja 16. sajandil tehti seal märkimisväärseid muudatusi. Aastal 1673 tehti kloostris ulatuslik kapitaalremont tänu munga, arsti ja filosoofi Parthenios Petrakise heldele rahastamisele. Tema panuse tunnustuseks sai klooster tema nime. 1719. aastal kaunistasid kiriku seinad tuntud hagiograafi Georgios Markou seinamaalingud ning 18. sajandi keskel läks klooster üle patriarhaalseks institutsiooniks. Sellest ajast alates määrati kõik abtid Petrakise perekonna poolt.Kloostripiirkonda kuulub Püha Asomatoi Taxiarches'i kirik, mis on Kreeka kiriku püha sinodi asukoht, hinnatud vaimulik Constantinos Oikonomou puhkepaik ja artefaktide, sealhulgas iidsete templisammaste kollektsioon. Peale selle avanevad siit paeluvad vaated Lycabettose mäe ja Püha Georgiuse kiriku suunas.19. sajandil laienes kloostri mõju, kuna see omandas olulisi lähedalasuvaid kinnistuid, sealhulgas kohti, kus praegu asuvad Ateena Akadeemia, Ateena Riiklik Tehnikaülikool, Gennadiuse raamatukogu, Rizareiose kool ning Evangelismose, Sotira ja Syngrou haiglad. See helde annetus Kreeka valitsusele kindlustas kloostri koha kui ühe olulisema heategija riigi ajaloos.Kreeka Vabadussõja ajal kannatas klooster osmanite poolt tekitatud kahju ja rüüstamist, kuid pärast Kreeka iseseisvumist taastati see kiiresti. Balkani sõdade ajal aastatel 1912-1913 kasutas sõjavägi taas kord kloostrit. Aastal 1923 pakkus see varjupaika arvukatele Kreeka pagulastele, kes osalesid Kreeka ja Türgi vahelises rahvastiku vahetuses. Teise maailmasõja ajal jätkas klooster oma humanitaarset rolli, pakkudes igal pühapäeval sööki kohalikele abivajavatele peredele.Külastajad on kloostri territooriumil teretulnud, kuid kirikusse sisenemine nõuab tagasihoidliku riietuse ja viisakuse kaudu austust. Meestel on soovitatav vältida lühikesi pükse, topside või varrukateta särke ning sandaalid või plätud. Naised peaksid tagama, et nende õlad oleksid kaetud, hoidudes rihmavabast või õhukese rihmaga riietusest. Seelikud ja kleidid peaksid ulatuma minimaalselt alla põlve ning mõnedes kirikutes võidakse nõuda, et jalad ei tohi olla paljastatud. Õige istumisetikett hõlmab jalgade maa peal hoidmist, kuna nende asetamist pühade kujutiste poole peetakse lugupidamatuks.Kirikus toimuvad igapäevased jumalateenistused kell 6:00-8:15, mida Kreeka kiriku raadiojaam edastab otseülekandena. Lisaks tähistatakse kloostris igal aastal 8. novembril kehatute võimude püha ja iga aasta 7. veebruaril peetakse abt Petrakise mälestusteenistusi.
