Top of the World
Az Athén szívében fekvő Petraki kolostor, más néven a Szent Testetlen Taxiarchák kolostora egy nyugodt menedéket kínál, amelyet 16 odaadó szerzetes felügyel. Ez a békés menedék Athén legrégebbi álló bizánci templomának ad otthont, amely a 10. századból származó történelmi gyöngyszem.A túlnyomórészt törmelékfalazatból épült templom egy négyhajós, négyzet alakú, kereszt alakú építmény. Nyolcszögletű kupoláját, amely a késő bizánci korszakból maradt fenn, ókori oszlopok támasztják alá, míg a külső narthexet a 19. század elején építették hozzá.Az oszmán uralom idején a kolostor a Hümettus-hegyen lévő Karea kolostor metokhionjaként (szerzetesi függőségi hely) szolgált. A helyi közösség számára életmentő lett, létfontosságú orvosi ellátást és táplálékot biztosítva a több száz lakosnak és követőnek.Az évszázadok során a komplexum többször is felújításon esett át, a 15. és 16. században jelentős átalakításokon. 1673-ban a kolostor átfogó felújításon esett át Parthenios Petrakis szerzetes, orvos és filozófus nagylelkű finanszírozásának köszönhetően. Hozzájárulásának elismeréseként a kolostort találóan róla nevezték el. 1719-ben a templom falait a neves hagiográfus, Georgios Markou falfestményei díszítették, és a 18. század közepén a kolostor pátriárkai intézménnyé változott. Ettől kezdve minden apátot a Petrakis család jelölt ki.A kolostor körzete magában foglalja a Szent Aszomatoi Taxiarches templomot, amely a görögországi egyház Szent Szinódusának székhelyéül szolgál, a nagyra becsült pap, Constantinos Oikonomou nyughelyét, valamint egy műtárgygyűjteményt, beleértve az ősi templom oszlopait is. A helyszínről továbbá lenyűgöző kilátás nyílik a Lycabettus hegy és a Szent György-templom felé.A 19. században a kolostor befolyása kiterjedt, mivel jelentős közeli ingatlanokat szerzett, köztük olyan helyeket, amelyeken ma az Athéni Akadémia, az Athéni Nemzeti Műszaki Egyetem, a Gennadius Könyvtár, a Rizareios iskola, valamint az Evangelismos, a Sotira és a Syngrou kórházak működnek. Ez a görög kormánynak tett nagylelkű adomány megszilárdította a kolostor helyét a nemzet történelmének egyik legjelentősebb jótevőjeként.A kolostor a görög függetlenségi háború alatt az oszmánok által okozott károkat és fosztogatásokat szenvedte el, de a görög függetlenség után gyorsan helyreállították. Az 1912 és 1913 közötti balkáni háborúk idején a katonaság ismét igénybe vette a kolostort. 1923-ban számos görög menekültnek nyújtott menedéket, akik a Görögország és Törökország közötti lakosságcsere részesei voltak. A II. világháború alatt a kolostor folytatta humanitárius szerepét azzal, hogy minden vasárnap étkezést biztosított a helyi rászoruló családoknak.A kolostor területén szívesen látják a látogatókat, de a templomba való belépés tiszteletet követel a szerény öltözködés és az illem révén. Férfiak esetében a legjobb, ha kerüljük a rövidnadrágot, a pólót vagy ujjatlan inget, valamint a szandált vagy szandálokat. A nőknek gondoskodniuk kell arról, hogy a válluk fedett legyen, és tartózkodjanak a pánt nélküli vagy vékony pántos öltözéktől. A szoknyáknak és ruháknak minimálisan térd alá kell érniük, és egyes templomok megkövetelhetik, hogy a lábak ne legyenek szabadon. A megfelelő ülőalkalmatossághoz tartozik, hogy a lábakat a földön kell tartani, mivel tiszteletlenségnek számít, ha a szentképek felé néznek.A templomban naponta 6:00 és 8:15 között istentiszteleteket tartanak, amelyeket a Görög Egyház rádióadója élőben közvetít. Ezenkívül a kolostor évente november 8-án tartja a Testetlen Hatalmak ünnepét, és minden év február 7-én megemlékezéseket tartanak Petrakis apát tiszteletére.
