Le Pho est aujourd'hui une exportation vietnamienne célèbre dans le monde entier. On pourrait donc s'attendre à ce que cette soupe de nouilles ait une longue et solide tradition dans son pays d'origine. En fait, elle n'a pris de l'importance au Vietnam qu'il y a un siècle environ. Les ingrédients de la soupe sont simples : nouilles, viande (poulet ou bœuf) et garnitures (oignon vert, basilic thaïlandais, citron vert et piments). Mais ce qui distingue vraiment le pho, c'est son bouillon, obtenu en faisant mijoter des os et des tendons avec de l'oignon et du gingembre carbonisés, des épices et des condiments, idéalement pendant des heures pour que le goût soit parfait. Les Hanoiens le consomment comme s'il était démodé.
